迟疑懦弱；胆怯而迟疑不决。 宋 罗大经 《鹤林玉露》卷十一：“然等死耳， 茂钦 果决，是以全节， 中立 迟懦，是以败名。” 宋 叶适 《＜胡尚书奏议＞序》：“公晚遇，十年间三引去。去必刚勇果决，其来未尝不迟懦退缩也。”
“迟懦”属于汉语中较为生僻的合成词，目前未被《汉语大词典》《现代汉语词典》等权威辞书收录为独立词条。从单字解析来看，“迟”指行动缓慢，如《说文解字》释义“迟，徐行也”，引申为时间滞后或反应不灵敏；“懦”指性格软弱，如《广韵》注“懦，弱也”，《论语·子路》中孔子批评“不得中行而与之，必也狂狷乎！狂者进取，狷者有所不为也”亦隐含对懦弱品性的否定。
二字组合可推测为“迟缓且懦弱”的复合语义，常见于古代文献对人物性格的描述，例如《后汉书·窦融传》记载“融迟懦，失河西心”，此处形容人物优柔寡断、缺乏决断力的特质。此类用法在《二十四史》的人物评述中偶有出现，但现代汉语已不作为固定词汇使用。
参考资料：
“迟懦”并不是现代汉语中的常用词汇，目前也没有权威词典或文献收录该词。根据字面拆解分析：
“迟”
通常指行动缓慢、拖延，如“迟钝”“迟到”，也引申为时间上的延后（如“延迟”）。
“懦”
意为胆小、软弱，如“懦弱”“懦夫”，多形容性格或行为上的怯懦。
推测可能的含义：
若将两字组合，可能指“因行动迟缓而显得懦弱”或“性格犹豫且缺乏决断”。但需注意，这种组合可能是临时造词或特定语境下的用法，缺乏普遍性。
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