(1).高雅的言论。 晋 陶潜 《咏二疏》：“问金终寄心，清言晓未悟。” 唐 章八元 《酬刘员外月下见寄》诗：“独謡闻丽曲，缓步接清言。” 王闿运 《罗季子诔》：“甲寅之秋，常接谈燕，清言相酬，如对琼树。”
(2).指 魏 晋 时期 何晏 、 王衍 等崇尚《老》《庄》，摈弃世务，竞谈玄理的风气。 晋 陶潜 《扇上画赞》：“ 郑叟 不合，垂钓川湄，交酌林下，清言究微。”《晋书·郭象传》：“﹝ 郭象 ﹞少有才理，好《老》《庄》，能清言。” 清 姚鼐 《＜庄子章义＞序》：“余观之，特 正始 以来，所谓清言耳！” 鲁迅 《南腔北调集·小品文的危机》：“ 晋 朝的清言，早和它的朝代一同消歇了。”参见“ 清谈 ”、“ 玄谈 ”。
清言是汉语中一个具有深厚文化底蕴的词汇，主要包含以下两层核心含义：
指精辟、深邃且富有哲理的言谈，多用于形容魏晋时期文人名士的玄谈风尚。这类言论注重思辨与意境，追求超越世俗的智慧，如《世说新语·言语》中记载的竹林七贤等名士的对话，常以简洁语言探讨宇宙人生之理。其特点是语言凝练、意蕴悠远，体现士大夫的审美情趣与精神境界。
特指魏晋时期盛行的以《周易》《老子》《庄子》为核心的哲学讨论活动，称为“清谈”或“玄谈”。此类活动脱离实际政务，专注于抽象义理的辨析，如“有无之辨”“言意之辨”，代表人物有何晏、王弼、乐广等。《晋书·乐广传》载其“善清言而不长于笔”，即擅长口头论辩而不擅著述，反映了当时的思想潮流。
“清言”承载了古代知识分子对精神自由的追求，其形式虽在唐代后逐渐衰落，但对中国哲学、文学及士人文化产生深远影响。宋代以降，该词引申为泛指高雅脱俗的言论，如明代文人笔记中的“林下清言”，强调超然物外的对话意境。
权威参考来源：
“清言”一词在汉语中有多重含义，具体解释如下：
指内容深刻、富有哲理的对话或论述，常见于文人雅士的交流中。例如晋代陶渊明在《咏二疏》中用“清言晓未悟”形容用精妙言论启发他人。唐代章八元也在诗中提到“缓步接清言”，体现清谈的文化氛围。
特指魏晋时期以何晏、王衍等名士为代表的风潮，他们推崇《老子》《庄子》，主张摈弃世俗事务，专注于探讨玄学哲理（即“清谈”或“玄谈”）。《晋书·郭象传》记载郭象“好老庄，能清言”，《世说新语》也描述何晏主持清谈时“谈客盈坐”的场景。
作为一种文体，“清言”又称“清言小品”，盛行于晚明时期。这类作品多以格言、随笔形式呈现，内容涉及人生哲理、修身养性等，语言简练隽永，代表作家包括屠隆、陈继儒等。
（注：如需具体文献案例或扩展讨论，可参考《世说新语》《菜根谭》等作品。）
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