[jail;prison]〈方〉∶監牢
(1).重大的案件。多指牽涉面廣而處罰嚴厲者。《史記·酷吏列傳》：“是時上方鄉文學， 湯 決大獄，欲傅古義。”《後漢書·梁商傳》：“大獄一起，無辜者衆，死囚久繫，纖微成大。”《新唐書·王鉷傳》：“ 林甫 方興大獄，撼東宮，誅不附己者。” 魯迅 《且介亭雜文·買＜小學大全＞記》：“這一回的文字獄，隻絞殺了一個人，比起别的案子來，決不能算是大獄。”
(2).大牢，監獄。 賀敬之 丁毅 《白毛女》：“他倆把 穆仁智 打了， 大鎖 叫抓起坐了大獄， 大春 跑了。”
"大獄"是漢語曆史詞彙，主要包含以下三層含義：
一、基本釋義 指涉及重要人物或具有重大社會影響的刑事案件。《漢語大詞典》編纂處指出，該詞常見于古代文獻，特指由中央司法機關直接審理的重大案件，如"诏獄"類案件。
二、曆史背景 明清時期該詞使用頻率較高，常與政治鬥争相關聯。據《中國曆史大辭典》記載，明太祖時期的"胡藍之獄"、清乾隆年間的"文字獄"等著名曆史事件，在官方文書中均被稱為"大獄"，具有牽連廣泛、量刑嚴酷的特點。
三、文學引用 在《漢書·刑法志》中出現"大獄一起，冤者過半"的記載，此處的"大獄"既指重大案件，也暗含司法體系運作的批判性視角。班固在《後漢書》中記載"大興诏獄"，則明确指向皇帝直接過問的特大案件。
“大獄”一詞在漢語中有以下兩層核心含義，其解釋需結合曆史文獻與現代語境：
這一含義主要用于古代司法語境，多涉及社會影響重大的案件。例如：
現代方言中特指監禁場所，常見于文學創作：
建議結合具體語境判斷詞義，古籍中多取第一義，現當代文學尤其是方言作品多取第二義。
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