"寵物"在現代漢語中是指人們出于情感需求或陪伴目的而豢養的動物。《現代漢語詞典》（第7版）将其定義為"家庭飼養的供玩賞或陪伴的小動物，如貓、狗等"（來源：商務印書館《現代漢語詞典》電子版）。該詞由"寵"與"物"構成複合詞，其中"寵"本義指尊崇、偏愛，"物"指有生命的動物，組合後特指受人特别關愛的生物。
從社會功能角度，現代寵物已超越傳統看家護院的功能，演變為家庭成員的情感寄托。根據中國動物學會發布的《伴侶動物行為指南》，當代寵物飼養呈現三種核心特征：①以哺乳類和鳥類為主的特選物種；②建立長期穩定的飼育關系；③具備情感互動功能（來源：中國動物學會官網）。
民政部2024年發布的《城鎮家庭寵物飼養白皮書》顯示，我國寵物類型呈現多樣化發展趨勢，除傳統的犬貓外，倉鼠、觀賞魚、爬行類動物等異寵占比已達17.3%。這些動物在人類社會中承擔着緩解孤獨、輔助治療等新型社會功能（來源：中華人民共和國民政部官網）。
“寵物”一詞指人類出于陪伴、情感需求或興趣而飼養的動物，常見于家庭環境中。以下是詳細解釋：
寵物是被人類馴化、照料并賦予情感價值的非經濟性動物。它們通常不具備生産用途（如耕牛、警犬等除外），主要功能是提供精神慰藉和互動樂趣。
中文“寵物”由“寵”（偏愛、愛護）與“物”（生物）組合而成，字面意為“受寵愛的生物”。該詞在明清文獻中已出現，現代廣泛使用始于20世紀。
需提供適當飲食、醫療及活動空間，禁止虐待或遺棄。近年“領養代替購買”“科學養寵”等理念興起，強調尊重動物福利。
若需更專業的生物學分類或法律規範細節，建議查閱《動物保護法》或獸醫指南等資料。
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