[alchemist] 煉制丹藥以求得道成仙的術士
範君固非方士者流也。——明· 顧炎武《複庵記》
(1). 周 官名。掌王城四方采地的獄訟。《周禮·秋官·序官》：“方士，中士十有六人。” 鄭玄 注：“方士，主四方都家之獄者。” 賈公彥 疏：“掌都家， 鄭 彼注雲：都，王子弟及公卿之采地；家，大夫之采。主此三等采地之獄。采地在王城四方，故雲方士也。”
(2).方術之士。古代自稱能訪仙煉丹以求長生不老的人。《史記·封禅書》：“ 騶衍 以陰陽主運顯於諸侯，而 燕 齊 海上之方士傳其術不能通。” 唐 李端 《贈道者》詩：“窗中忽有鶴飛聲，方士因知道欲成。”《宣和遺事》前集：“ 溫州 有方士 林靈素 ……學道於 趙昇道 ，數載，善能妖術。” 魯迅 《漢文學史綱要》第三篇：“察 周 季之思潮，略有四派……四曰 燕 齊 派，則多作空疏迂怪之談， 齊 之 騶衍 、騶 奭 、 田駢 、 接子 等，皆其卓者，亦 秦 漢 方士所從出也。”
(3).泛指從事醫、蔔、星、相類職業的人。《素問·至真要大論》：“餘錫以方士，而方士用之尚未能十全。”此指醫生。
方士是中國古代對掌握特殊方術者的統稱，其概念最早可追溯至先秦時期。《漢語大詞典》将其定義為"通曉神仙、占卜、煉丹之術的人"（來源：《漢語大詞典》第6冊），這類人物在戰國至秦漢時期尤為活躍，常以長生不老、點石成金等方術遊說諸侯。
從職能特征來看，方士主要分為三大類型：
一、煉丹方士：專精于外丹煉制，《中國道教史》記載其"以爐鼎燒煉金石，配制成藥餌"（來源：任繼愈主編《中國道教史》）；
二、占驗方士：擅長星象占卜，《史記·日者列傳》提到這類人"據星曆推災異，占吉兇"（來源：司馬遷《史記》）；
三、養生方士：專注導引吐納之術，《抱樸子内篇》載其"行氣導引，以求延年"（來源：葛洪《抱樸子》）。
在曆史演變中，方士群體對中華文化産生深遠影響。《太平廣記》收錄的方士傳記多達五十餘篇（來源：李昉《太平廣記》），其活動軌迹既包括為帝王尋求長生秘術，也涉及民間醫療、天文曆算等領域。值得注意的是，《後漢書·方術列傳》特别區分了"方士"與"道士"的差異，指出前者側重實用方技，後者更具宗教屬性（來源：範晔《後漢書》）。
“方士”是中國古代對掌握特定方術之人的統稱，其含義在不同曆史階段有所演變，具體可從以下方面綜合理解：
方士指掌握方術（如煉丹、占卜、醫術等）并以此謀生或修行的人。他們自稱能通過訪仙、煉丹、祈禳等追求長生不老或超自然能力，如《史記》記載的徐福即為典型代表。
方士推動了中國古代化學（煉丹術）、醫學（如《本草綱目》記載丹藥）的發展，同時影響了神話傳說（如蓬萊仙山）和文學創作（如《西遊記》中的煉丹情節）。
注：以上内容綜合了多來源信息，如需完整考據可參考《史記》《周禮》及道教相關文獻。
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