(1) [essence]∶精華;最寶貴的事物
齊楚之精英。—— 唐· 杜牧《阿房宮賦》
故宮博物院裡,藏有許多我國古代文化的精英
(2) [outstanding person]∶最寶貴的人才
集中華之精英
精華。指事物之最精粹、最美好者。 晉 葛洪 《抱樸子·嘉遁》：“漱流霞之澄液，茹八石之精英。” 唐 杜牧 《阿房宮賦》：“ 燕 趙 之收藏， 韓 魏 之經營， 齊 楚 之精英，幾世幾年，摽掠其人，倚疊如山。” 宋 蘇轼 《乞校正奏議劄子》：“如 贄 之論，開卷了然，聚古今之精英，實治亂之龜鑑。” 魯迅 《僞自由書·再談保留》：“隻要撮取報章，存其精英，就是一部不朽的大作。”
“精英”是現代漢語中具有多層含義的合成詞，其詞義演變既保留了古代漢語的基因，又融合了現代社會的價值取向。從漢語詞典角度可作以下解析：
一、詞源構成 該詞由“精”與“英”兩個詞素構成。其中“精”字源自《詩經·鄭風》中“擇之精兮”之表述，原指經過篩選的優質米粒，引申為事物最純粹、最優良的部分（來源：《古代漢語詞典》）；“英”字在《說文解字》中解作“草榮而不實者”，特指植物最鮮豔的花朵部分，後衍生出傑出人才的象征意義（來源：《說文解字注》）。
二、核心釋義 《現代漢語詞典》（第7版）标注為名詞，包含三重含義：①提煉出的純粹物質，如“酒精提取精英”；②特指社會群體中才能出衆的成員，如“科技精英”“文化精英群體”；③某些植物抽穗時形成的細長花蕊，如《齊民要術》記載的“稻穗精英”（來源：商務印書館官網）。
三、語義流變 該詞在20世紀發生重要語義擴展。魯迅在《華蓋集》中寫下“這些泥土，在中國不算精英，也不算渣滓”，此時詞義已從物質實體轉向人才評價維度（來源：《魯迅全集》注釋本）。當代社會學界将其定義為“在政治、經濟、文化等領域掌握優勢資源的社會群體”（來源：《社會學大辭典》）。
四、近義辨析 與“人才”“棟梁”等詞相比，“精英”更強調經過競争篩選産生的優質群體，如《漢書·李尋傳》所言“拔擢俊英，量才授職”，其内涵包含選拔機制與群體優勢雙重特征（來源：《二十四史全譯》）。
“精英”是一個多維度概念，其含義可從以下方面解析：
一、基本詞義
二、現代定義标準 根據社會學分析，現代精英需滿足六個指标：
三、具體表現
四、詞源與争議
使用示例
“故宮博物院藏有文化精英”，“集中華之精英”，均體現其指代珍貴事物與人才的雙重含義。
總結來看，“精英”既包含曆史語境中的珍貴屬性，也涵蓋現代社會對人才的綜合要求，其核心在于通過卓越能力與正向價值影響社會進程。
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