(1).梵語或馬來語的譯音。古時兼指棉花和木棉。自我國中原地區廣泛栽培和利用棉花後，古籍記載中的吉貝，實多指草棉，但仍常将棉花與木棉科的木棉樹相混淆。《梁書·諸夷傳·林邑國》：“吉貝者，樹名也。其華成時如鵝毳，抽其緒紡之以作布，潔白與紵布不殊。” 明 李時珍 《本草綱目·木三·木棉》：“木綿有二種，似木者名古貝，似草者名古終。或作吉貝者，乃古貝之訛也。”
(2).指棉布。 宋 方勺 《泊宅編》卷三：“ 閩 廣 多種木綿，樹高七八尺，葉如柞，結實如大菱而色青，秋深即開，露白綿茸然。土人摘取去殼，以鐵杖桿盡黑子，徐以小弓彈令紛起，然後紡績為布，名曰吉貝。” 吳晗 《朱元璋傳》第六章二：“棉布傳入 中國 很早， 南北朝 時從南洋諸國輸入，稱為吉貝，白疊。”
吉貝（jí bèi）是漢語中具有多重含義的複合詞，其解釋需結合曆史文獻與自然學科考據：
植物學定義
吉貝指木棉科（Bombacaceae）植物，學名Ceiba pentandra，亦稱“美洲木棉”或“爪哇木棉”。其特征為樹幹高大、具圓錐形刺，果實内含白色絲狀纖維，可作填充材料。《漢語大詞典》載：“吉貝，木棉也”，《中國植物志》将其歸為熱帶代表性樹種。
古代織物代稱
自南北朝起，“吉貝”特指木棉纖維織造的紡織品。《梁書·諸夷傳》記載：“吉貝者，樹名也，其華成時如鵝毳，抽其緒紡之以作布。”《辭海》注此詞源出馬來語“kapok”音譯，宋元時期成為棉布泛稱。
曆史文獻中的特殊指代
明代《東西洋考》提及東南亞古國以吉貝為貨币，如渤泥國（今文萊）“交易用吉貝”；清代《海國圖志》載暹羅（泰國）進貢“吉貝布二十匹”，反映其經濟與外交價值。
文化象征意義
在海南黎族文化中，吉貝被視為神樹，《崖州志》記載黎族先民“取吉貝織為布，潔白細密”，其紡織技藝被列入國家級非物質文化遺産名錄。
“吉貝”是一個具有多重含義的詞彙，具體解釋如下：
詞源與定義
“吉貝”是梵語（Karpāsa）或馬來語（Kapok）的音譯詞。古時泛指棉花和木棉，但自中原地區廣泛種植棉花後，古籍中多指草棉（即棉花），但仍常與木棉科的木棉樹混淆。
曆史文獻記載
延伸含義
除植物外，“吉貝”也指棉布，古代常用于描述紡織品。
姓名寓意
作為名字時，“吉”象征吉祥，“貝”寓意平安順利，組合後表達對順遂生活的祝願。但需注意，“吉”在姓名學中也有“憂心勞神”等矛盾解釋。
五行屬性
姓名學中，“吉貝”屬木水組合，被認為有助于改善運勢。
“吉貝”的核心含義與植物、紡織相關，需結合語境區分具體指向；作為名字時則側重吉祥寓意。若需進一步考證，可參考《梁書》《本草綱目》等古籍，或查閱姓名學資料。
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