“鼎足而居”是一個源自中國古代文化意象的成語，字面含義指像鼎的三足一樣分立而處，形容三方勢力或事物形成均衡對峙的狀态。該成語最早見于司馬遷《史記·淮陰侯列傳》，記載蒯通勸韓信自立時所言：“參分天下，鼎足而居”。此處以鼎的三足比喻漢王劉邦、楚王項羽與韓信三方割據的局勢，強調勢力均衡且相互牽制的特點。
在漢語語義演變中，“鼎足而居”逐漸脫離具體曆史語境，擴展為描述任何三方并立、彼此制衡的狀态。例如現代商業競争中，可形容三家龍頭企業占據市場份額的均衡局面。商務印書館《現代漢語詞典》（第7版）将其定義為：“比喻三方面對立的局勢”，強調三方分立且勢均力敵的核心語義特征。
從構詞法分析，“鼎”作為古代禮器象征權力，三足結構體現穩定性與平衡性；“居”則暗含長期存在的狀态。《漢語大詞典》指出，該成語在保留器物象征性的同時，通過空間方位詞“足”與狀态動詞“居”的組合，構建出立體化的勢力分布圖景。這種由具體到抽象的詞義轉化，體現了漢語成語“托物言事”的典型造詞邏輯。
“鼎足而居”是一個漢語成語，以下是詳細解釋：
該成語最早出自西漢司馬遷的《史記·淮陰侯列傳》，原文為：“三分天下，鼎足而居，其勢莫敢先動。”，描述的是韓信向劉邦提出的戰略構想，即以三方勢力形成制衡格局。
字面意義：鼎是古代三足兩耳的炊具，“鼎足”即鼎的三條腿。成語比喻三方勢力分立，如同鼎的三足支撐鼎身，形成相對平衡的狀态。
引申義：多用于形容政治、軍事或商業競争中三方對立的局勢，既包含對立性，又強調暫時平衡的态勢。
該成語特指三方勢力的平衡，若為兩方或四方則需換用其他表述（如“雙雄對峙”“群雄逐鹿”）。
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