湟水（Huáng Shuǐ）是黃河上遊重要支流之一，發源于青海省海晏縣包呼圖山，流經青海、甘肅兩省，最終于甘肅省蘭州市西固區注入黃河。其名稱中的“湟”字，古義指低窪積水之地，引申為河谷地帶的水流，與該河穿行于峽谷與盆地間的自然特征高度契合。
詞源釋義
“湟”在《說文解字》中釋為“水出金城臨羌塞外”，本義指向西北邊塞之水。《漢書·地理志》記載：“湟水出金城臨羌縣西北塞外”，印證其作為地理專名的曆史淵源。該河因流經古湟中地（今青海湟水流域），故以“湟”為名，凸顯地域關聯性。
水文特性
湟水全長374公裡，流域面積約3.2萬平方公裡。其幹流穿行于祁連山與拉脊山之間的峽谷盆地，形成串珠狀河谷地貌，滋養了青海東部農業核心區，素有“青海母親河”之稱。
絲路通道與軍事要沖
湟水谷地自古為中原通往青藏高原與西域的交通樞紐，漢唐時期是“羌中道”與“絲綢之路南線”的重要段落。《後漢書·西羌傳》多次提及湟水流域的軍事布防，見證漢羌對峙的曆史。
地名衍生與文明載體
流域内“湟源”“湟中”等地名均源于湟水。考古發現顯示，卡約文化、辛店文化等史前文明沿河分布，印證其作為青藏高原東北緣文明走廊的地位。
湟水流域集中青海省60%以上人口，支撐西甯、海東等城市群的工農業用水需求。近年來實施《湟水流域水環境綜合治理規劃》，推動水質改善與生态修複，成為黃河上遊水源涵養與生物多樣性保護的關鍵區域。
權威參考資料：
湟水是黃河上遊的重要支流，具有重要的地理和農業意義，其核心信息可概括如下：
發源地與流經區域
湟水發源于青海省海晏縣包呼圖山（或稱肯特達坂山的洪呼日尼哈），幹流全長374公裡，流域面積約32,863平方公裡（其中青海省占88.4%）。自西北向東南流經青海省湟源縣、西甯市、樂都縣、民和縣等地，最終在甘肅省永靖縣與蘭州市西固區交界處注入黃河。
水系特征
湟水上遊呈扇狀水系，下遊為羽狀或樹枝狀水系，主要支流包括北川河、大通河（最大支流）等，幹流兩側支流分布不對稱，左側支流水量更大。
地質構造影響
湟水流域位于祁連山褶皺帶，地質運動形成了大通—達坂山與拉脊山之間的縱谷，湟水沿此縱谷發育，流向受構造控制，呈西北-東南向。
地形與農業
湟水谷地因河流沖積形成，海拔較低、熱量充足，加上冰川融水和季風降水，成為青海省主要農業區，盛産小麥、青稞等作物，被譽為青藏高原的“糧倉”。
交通與戰略地位
湟水谷地是曆史上中原通往西藏的重要通道，至今仍是青海東部人口密集、經濟較發達的區域。
生态與文化
流域内包含青藏高原與黃土高原過渡帶，兼具高原與河谷生态特點，同時承載了漢、藏、回等多民族文化交融的曆史。
注：如需更完整的地理數據（如流量、水文特征等），可參考等來源。
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