(1) [the Eastern Han Dynasty]∶見“東漢”
後漢所以傾頹也。—— 諸葛亮《出師表》
(2) [the Posterior Han Dynasty]∶五代之一,公元947-950,劉知遠所建(參看“五代”)
(1).朝代名。 東漢 。 劉秀 稱帝，建都 洛陽 。為别于 前漢 ，史稱 後漢 (公元25年－220年)。
(2).朝代名。 五代 之一。 後晉 河東 節度使 劉知遠 乘中原人民抗擊 契丹 時稱帝，國號 漢 。史稱 後漢 (公元947年－950年)。
(3).《後漢書》的省稱。 唐 劉知幾 《史通·補注》：“竊惟 範曄 之删《後漢》也，簡而且周，疎而不漏，蓋雲備矣。”
後漢是中國曆史分期中具有雙重含義的專有名詞，其核心釋義需結合具體曆史語境解析：
一、朝代名稱（東漢時期） 特指公元25年劉秀建立的漢朝政權，史稱「東漢」。該政權定都洛陽，共曆十四帝，延續至公元220年曹丕篡漢。作為西漢王朝的延續，此時期因長安與洛陽的地理方位差異得名，範晔《後漢書·光武帝紀》記載：「建武元年冬十月，車駕入洛陽，幸南宮卻非殿，遂定都焉」。重要曆史遺産包括蔡倫改進造紙術、張衡發明地動儀等科技成就。
二、五代政權（後漢王朝） 指五代十國時期劉知遠于公元947年在太原建立的短命王朝，史稱「後漢」。據《舊五代史·漢書·高祖紀》載：「天福十二年春正月，即皇帝位，國號漢」。該政權僅存四年即被後周取代，其疆域涵蓋今河南、山東及山西南部，是五代時期軍事鬥争最劇烈的政權之一。
兩處曆史分期均收錄于《辭海·曆史分冊》「中國曆史紀年表」詞條，其斷代依據參考了中華書局《二十四史》校勘本。需要注意的是，《漢語大詞典》第七卷特别标注：東漢作為正式朝代名須與五代後漢作嚴格區分，避免因同名異代産生曆史認知混淆。
“後漢”一詞在曆史上有兩種主要含義，需根據具體語境區分：
朝代背景
指劉秀建立的東漢王朝，因建都洛陽（位于西漢都城長安以東），故又稱“後漢”。西漢滅亡後，劉秀延續漢朝國祚，史學家為區分兩者，将劉邦建立的漢朝稱為“前漢”或“西漢”，劉秀建立的則稱“後漢”或“東漢”。
曆史地位
東漢是中國曆史上重要的統一王朝，以光武中興、班超通西域、蔡倫造紙等事件聞名，最終因黃巾起義和軍閥割據滅亡。
政權建立
由沙陀族将領劉知遠建立，是五代十國時期的第四個政權。劉知遠原為後晉河東節度使，趁契丹滅後晉之機，在太原稱帝，後遷都開封。
短暫統治
僅存續三年，曆劉知遠（高祖）及其子劉承祐（隱帝）兩帝。因統治殘暴、功臣内鬥，隱帝猜忌大将郭威并誅殺其親屬，導緻郭威起兵反叛，後漢滅亡，後周建立。
曆史影響
雖短命，但為後續後周的統一奠定了基礎。其滅亡标志着五代進入末期，趙匡胤後來以類似方式取代後周建立北宋。
如需進一步了解某一時期的具體事件或人物，可參考《後漢書》或五代十國相關史料。
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