(1).舊時對銅錢的泛稱。《兒女英雄傳》第十五回：“可怎麼空空兒的給他呢？我給他裝上了一百老錢。”《官場現形記》第一回：“從早晨到如今，餓着肚皮走了三十多裡路，為的那一項！半個老錢沒有看見，倒説先把咱往衙門裡送。”
(2). 清 代銅錢大小厚薄，屢有變革，币值亦隨之下降，因稱變革前的銅錢為“老錢”。《近代史資料》1957年第1期：“﹝ 光緒 ﹞廿七年至 宣統 ， 天津 老錢斷，淨使用小錢。”
"老錢"作為漢語複合詞，其釋義可從以下三個維度解析：
一、字面本義指舊時流通的貨币 《現代漢語詞典》（第7版）将"老"定義為"經曆時間長"，"錢"指"貨币"的組合，合稱指退出流通領域的古舊錢币。例如清代銅錢、民國銀元等實物貨币，現多作為文物收藏品存在，中國國家博物館錢币館藏有系統展示。
二、引申指傳統財富形态 《漢語大詞典》收錄其引申義為"通過代際傳承積累的財富"，特指以土地、貴金屬、文物等有形資産為主的傳統資本形式。這種財富形态與"新錢"（科技新貴、金融資本）形成對比，常見于社會經濟研究領域。
三、社會學特定概念 費孝通在《鄉土中國》中提出"老錢階級"概念，指代依托地緣、血緣關系維系財富地位的世系群體。該群體財富積累通常超過三代，具有穩定的社會網絡和文化資本，區别于暴發戶式的財富新貴。美國社會學家米爾斯在《權力精英》中也有類似階層分析框架。
“老錢”一詞的含義可從以下兩個維度詳細解釋：
銅錢泛稱
指舊時流通的銅質貨币，尤其用于清代。例如變革前的銅錢因币值穩定被稱為“老錢”，與後期貶值的小錢形成對比。
例證：《兒女英雄傳》中提到“一百老錢”，即指此類貨币。
貨币制度變遷标志
清代銅錢因大小、厚薄及币值調整，産生新舊之分。老錢代表變革前的穩定貨币體系。
財富家族代稱
指通過多代積累形成穩定財富的家族，強調曆史積澱與社會地位。這類家族通常擁有文化傳承、人脈資源等非物質財富。
“老錢風”文化符號
源自英語“Old Money”，形容低調内斂的貴族式生活方式。例如美國東海岸世家或中國滬上收藏家群體，注重修養而非炫耀財富。
與新貴的對比
區别于“新錢”（通過個人奮鬥快速積累財富的群體），老錢家族更重視傳統價值觀與長期資源維護。
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