古時歲終祭祀。《禮記·月令》“﹝孟冬之月﹞臘先祖五祀” 唐 孔穎達 疏：“以欲臘祭之時，暫出田獵以取禽。”《漢書·武帝紀》“比臘” 唐 顔師古 注：“臘者，冬至後臘祭百神也。” 宋 吳曾 《能改齋漫錄·辨誤二》：“臘祭之名，起於三代，廢於 始皇 ，而興於 漢 也。”
臘祭是中國古代重要的年終祭祀儀式，特指農曆十二月（臘月）舉行的祭祀百神與祖先的活動，旨在酬謝神靈護佑、祈求來年祥瑞。其核心含義與儀式特征如下：
據《說文解字》，"臘"（臘）本意為"冬至後三戌，臘祭百神"，指冬至後第三個戌日舉行的祭祀。後引申為農曆十二月之稱謂，故該月稱"臘月" 。
合祭百神（門、戶、井、竈等家宅神靈）及祖先，兼具自然崇拜與宗法色彩 。
固定于臘月舉行，象征歲末新舊交替。漢代以"冬至後三戌"為祭日，後世漸定于臘月初八（即臘八節起源）或臘月廿四 。
《漢語大詞典》定義臘祭為"歲終合祭衆神之名"，現代語境中特指這一古老儀禮。其精神内核仍存于春節祭祀、臘八節等民俗中，成為中華年俗文化的重要源流 。
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臘祭是中國古代重要的傳統祭祀活動，其含義與曆史演變如下：
臘祭是農曆臘月（十二月）舉行的祭祀儀式，核心内容為用獵獲或飼養的禽獸祭祀祖先及五位家神（門神、戶神、宅神、竈神、井神），以祈求豐收與平安。名稱中的“臘”通“獵”，源自早期狩獵祭祀的行為。
臘祭被視為農耕社會的重要年節儀式，秦漢後“臘月”名稱正式形成，其文化影響延續至今，如臘八節喝臘八粥的習俗即源于此。
擴展：漢代《風俗通義》記載“臘者，獵也”，說明該儀式與生産活動緊密相關。現代雖不再大規模舉行臘祭，但其祈福納祥的内涵仍體現在春節習俗中。
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