杖頭刻有鸠形的拐杖。《太平禦覽》卷九二一引 漢 應劭 《風俗通》：“俗説 高祖 與 項羽 戰，敗于 京 索 ，遁藂薄中， 羽 追求之，時鳩正鳴其上，追者以鳥在，無人，遂得脫。後及即位，異此鳥，故作鳩杖以賜老者。”《新唐書·玄宗紀》：“丁酉，宴京師侍老于 含元殿 庭，賜九十以上幾、杖，八十以上鳩杖。” 清 昭槤 《嘯亭續錄·千叟宴》：“ 乾隆 乙巳， 純皇帝 以五十年開千叟宴於 乾清宮 ，預宴者凡三千九百餘人，各賜鳩杖。”
鸠杖（jiū zhàng），又稱“王杖”或“玉杖”，是中國古代象征尊老敬老禮制的特殊器物，具有深厚的文化内涵。以下從字形、詞義、曆史淵源及文化象征四個維度詳細闡釋：
形聲字，從鳥、九聲，本義指鸠鴿科鳥類。《說文解字》載：“鸠，鹘鸼也”，因其性情溫順，古人視為祥瑞之鳥。
象形兼會意字，從木、丈聲，本義為手持的木質支撐物，引申為權力或禮制的象征。
二字組合為“鸠杖”，特指杖首裝飾鸠鳥造型的手杖。
鸠杖制度始于周代，成熟于漢代，成為國家養老政策的物質載體：
《周禮·夏官·羅氏》記載“獻鸠以養國老”，鸠鳥象征“不噎之吉”，寓意長者安康。
漢文帝頒布《養老令》，賜鸠杖予年滿70歲長者（《漢書·文帝紀》）。甘肅武威出土的“王杖十簡”詳載：持鸠杖者享“比六百石”官秩待遇，可自由出入官府、免徭役賦稅，甚至司法特權（如非重罪不捕）。
鸠首設計蘊含三重寓意：
古人視鸠為“不噎之鳥”，《風俗通義》載：“俗說高祖與項羽戰，鸠鳴扞之，故作鸠杖以扶老”，祈願長者飲食順暢。
鸠鳥“春來冬去，守信不欺”，象征天子“敬老如鸠，守信養民”的治國理念（《後漢書·禮儀志》）。
鸠與“九”同音，契合“九五之尊”的帝王權威，彰顯賜杖行為的皇家恩典屬性。
考古發現印證鸠杖的禮器屬性：
帝王賜杖多為青銅鎏金或玉質鸠首（如南昌海昏侯墓出土鎏金銅鸠杖），士紳階層則用木雕鸠首。
漢代鸠杖通長約1.8–2米，鸠首口銜玉環或绶帶，杖身刻“王杖”銘文（武威磨嘴子漢墓出土實物為證）。
鸠杖是中華孝道文化的物質見證：
唐宋以後，鸠杖逐漸演變為民間壽禮，如《宋史·禮志》載皇家壽宴“賜金鸠杖”。
其承載的“尊老權”思想，與當代老年人權益保障理念一脈相承，成為傳統文化活化利用的典範。
主要參考文獻來源：
鸠杖是中國古代一種特殊的手杖，其名稱和形制承載了豐富的文化内涵。以下是詳細解釋：
鸠杖指在扶手處雕刻成斑鸠形狀的手杖。其名稱來源于“鸠”（斑鸠鳥）與“杖”（手杖）的組合。斑鸠造型通常表現為長彎嘴、凸眼、長尾，并飾有羽毛紋樣，例如忠州博物館所藏漢代銅鸠杖首，尺寸為長14.3厘米、寬4.5厘米、高9.6厘米。
“鸠杖相依”一詞源于此物，比喻相互扶持的團結精神。
漢代鸠杖首現存于多個博物館，如西安博物院的錯金銀鸠杖首、漢景帝陽陵博物院的鎏金銅鸠杖首，均為國家一級文物。
如需進一步了解漢代敬老制度或鸠杖形制演變，可查閱《風俗通義》《新唐書》等文獻，或參考博物館展品說明。
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