軍職名。據《史記》， 秦 末起義軍中已有此職。《項羽本紀》載： 項梁 “部署 吳中 豪傑為校尉、候、司馬。”又《張耳陳馀列傳》載： 陳勝 “以 張耳 、 陳餘 為左右校尉。” 漢 代始建為常職，其地位略次于将軍，并各隨其職務冠以各種名號。掌管少數民族地區事務的長官，亦有稱校尉者。 隋 唐 以後迄 清 為武散官之號，地位逐漸降低。 明 清 之際也稱衛士為校尉，其地位尤低。參閱《通典·職官十六》、《續通典·職官十六》。
校尉是古代中國重要的武官職銜，其含義與曆史演變如下：
“校尉”一詞中，“校”指軍事編制單位（如漢代一校約700人），“尉”為武官統稱。合指中高級軍官，掌屯兵、征伐或禁衛職責。《漢語大詞典》釋為：“漢代軍職之稱，略次于将軍”。
始見于戰國，秦與漢初為禁軍統領。漢武帝設八校尉（如“屯騎校尉”“射聲校尉”），分掌京師精銳部隊，隸屬北軍（《古代漢語詞典》）。
職能分化：或為地方軍事長官（如北魏“護羌校尉”），或為府兵制中層将領。唐代折沖府設“校尉”統府兵（《中國曆史大辭典》）。
逐漸虛銜化，明代錦衣衛置“校尉”掌儀仗緝捕，清代為正七品武散官（《辭源》）。
校尉在文學中象征軍人氣概，如高適《燕歌行》“校尉羽書飛瀚海”，亦反映古代軍事制度變遷。其地位從實權将領演變為榮譽銜，體現古代職官制度的複雜性（《中國軍事制度史》）。
參考來源：因古籍文獻無有效鍊接，釋義綜合自《漢語大詞典》（上海辭書出版社）、《古代漢語詞典》（商務印書館）、《中國曆史大辭典》（上海辭書出版社）、《辭源》（商務印書館）權威辭書，及學界通識。
校尉是中國古代重要的武官官職，其含義與地位隨朝代變遷而演變，具體解析如下：
基本定義 校尉由“校”（軍事編制單位）和“尉”（軍官）組成，字面意為“部隊指揮官”。最初為中級軍官，負責軍隊訓練、士兵管理及作戰指揮，是軍隊中堅力量。
曆史演變
特殊職能 除軍事職能外，南北朝曾設“協律校尉”管理音樂事務，體現職能的擴展。漢代還以校尉頭銜授予少數民族地區長官，如護烏桓校尉。
與将軍區别 校尉通常有直屬部隊，而将軍多為臨時委派的統帥，不一定直接統兵，這一特點在漢代尤為明顯。
校尉從秦代軍事職位發展為漢代重要武官，再逐漸降級為低級官職，其職能從核心軍事管理擴展到部分特殊領域，反映了古代官制變遷的典型特征。
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