牧馬創始人，後奉為司牧之神。《周禮·夏官·校人》：“ 夏 祭先牧。” 鄭玄 注：“ 先牧 ，始養馬者。” 唐 張說 《大唐隴右監校頌德碑》：“若夫春祭 馬祖 ，夏祭 先牧 ，秋祭 馬社 ，冬祭 馬步 ，敬其本也。” 宋 陸遊 《甯德縣重修城隍廟記》：“飲而祭 先酒 ，畜而祭 先牧 。”
先牧是漢語中一個具有特定文化内涵的曆史詞彙，其核心含義指古代傳說中最早發明牧馬技術的人，後演變為馬神或牧馬業的始祖神。以下從釋義、語源、文化背景三方面解析：
指上古時期首創馴養馬匹技術的人物，被尊為畜牧業的先驅。例如《周禮·夏官·校人》記載：“夏祭先牧”，鄭玄注：“先牧，始養馬者。”
古代祭祀中“馬祖”之神，掌管馬匹繁衍與牧養。《禮記·月令》載：“季春之月……祀先牧于大澤”，表明其作為祭祀對象的地位。
“先牧”屬偏正結構，字面即“最早從事牧馬者”，後凝固為專名。
古代将“先牧”納入國家祀典，反映馬政重要性。《唐六典》載太仆寺職責：“仲夏祀先牧于磻池”，儀式需皇帝遣官主祭。其神格化過程體現：
古籍佐證：
《周禮注疏·卷三十三》：“先牧，養馬之祖，若《世本》雲‘相土作乘馬’者。”
《說文解字注》：“牧，養牛人也。引申為牧馬，故有先牧之祀。”
“先牧”兼具曆史人物與神靈雙重身份，其詞義演變深植于中國古代馬政文化與祭祀傳統。
“先牧”一詞的含義可從曆史本源和現代引申義兩個層面理解，以下是綜合多個權威來源的解釋：
一、古代本義（祭祀與畜牧神）
二、現代引申義（開拓者象征） 在當代語境中，“先牧”被引申為某一領域具有開創性和引導作用的先驅者，強調其開拓精神與領導力。例如用于形容科技、文化等領域中率先突破傳統、引領方向的代表人物。
補充說明：兩種含義分别源于不同語境，需根據具體文本區分。古代用法多見于曆史文獻，現代引申義則常見于比喻性表達。
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