牧马创始人，后奉为司牧之神。《周礼·夏官·校人》：“ 夏 祭先牧。” 郑玄 注：“ 先牧 ，始养马者。” 唐 张说 《大唐陇右监校颂德碑》：“若夫春祭 马祖 ，夏祭 先牧 ，秋祭 马社 ，冬祭 马步 ，敬其本也。” 宋 陆游 《宁德县重修城隍庙记》：“饮而祭 先酒 ，畜而祭 先牧 。”
先牧是汉语中一个具有特定文化内涵的历史词汇，其核心含义指古代传说中最早发明牧马技术的人，后演变为马神或牧马业的始祖神。以下从释义、语源、文化背景三方面解析：
指上古时期首创驯养马匹技术的人物，被尊为畜牧业的先驱。例如《周礼·夏官·校人》记载：“夏祭先牧”，郑玄注：“先牧，始养马者。”
古代祭祀中“马祖”之神，掌管马匹繁衍与牧养。《礼记·月令》载：“季春之月……祀先牧于大泽”，表明其作为祭祀对象的地位。
“先牧”属偏正结构，字面即“最早从事牧马者”，后凝固为专名。
古代将“先牧”纳入国家祀典，反映马政重要性。《唐六典》载太仆寺职责：“仲夏祀先牧于磻池”，仪式需皇帝遣官主祭。其神格化过程体现：
古籍佐证：
《周礼注疏·卷三十三》：“先牧，养马之祖，若《世本》云‘相土作乘马’者。”
《说文解字注》：“牧，养牛人也。引申为牧马，故有先牧之祀。”
“先牧”兼具历史人物与神灵双重身份，其词义演变深植于中国古代马政文化与祭祀传统。
“先牧”一词的含义可从历史本源和现代引申义两个层面理解，以下是综合多个权威来源的解释：
一、古代本义（祭祀与畜牧神）
二、现代引申义（开拓者象征） 在当代语境中，“先牧”被引申为某一领域具有开创性和引导作用的先驱者，强调其开拓精神与领导力。例如用于形容科技、文化等领域中率先突破传统、引领方向的代表人物。
补充说明：两种含义分别源于不同语境，需根据具体文本区分。古代用法多见于历史文献，现代引申义则常见于比喻性表达。
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