《莊子·胠箧》：“彼竊鉤者誅，竊國者為諸侯；諸侯之門，而仁義存焉。”《史記·遊俠列傳序》：“故 伯夷 丑 周 ，餓死 首陽山 ，而 文 武 不以其故貶王； 跖 蹻 暴戾，其徒誦義無窮。由此觀之，‘竊鉤者誅，竊國者侯，侯之門仁義存’，非虛言也。”後遂以“竊鉤者誅，竊國者侯”譏刺舊社會小盜被殺、大盜得國的反常現象。亦省作“ 竊鈎盜國 ”。 廖仲恺 《有感》詩：“竊鈎盜國将誰咎？扃鐍緘縢隻自欺。”
“竊鈎者誅，竊國者侯”是一句源自《莊子·胠箧》的成語，其字面含義為：偷竊衣帶鈎的小偷會被處死，而篡奪國家政權的人反而成為諸侯。這一表述通過對比揭示了古代社會法律與道德的雙重标準，批判了統治階層對“大惡”的縱容和對“小惡”的嚴苛懲罰。
從語義學角度分析，“鈎”指代衣帶鈎等微小財物，象征輕微罪行；“誅”為死刑，體現刑罰之重；“國”指國家政權，“侯”則代表通過非法手段獲得的高位。兩者并列，形成強烈反差，凸顯了社會規則的荒誕性。例如，《莊子》原文以田成子篡齊為例，指出他雖“殺齊君而盜其國”，卻能以“仁義”之名穩固統治。
在曆史語境中，該成語反映了戰國時期禮崩樂壞的社會現實。儒家學者孟子提出的“春秋無義戰”與之形成呼應，均指向權力更疊中的道德悖論。現代漢語使用中，該成語常被引申為對“特權階層淩駕法律”“量刑标準不一”等社會現象的批判，如《漢語大詞典》将其定義為“諷刺舊時法律虛僞不公”的典型表述。
從語言學發展角度看，這一成語經曆了從具體曆史事件到抽象哲學概念的演變。其結構采用對仗工整的八字句式，“誅”與“侯”的動詞對比強化了批判力度，符合漢語成語“以簡馭繁”的表達傳統。
“竊鈎者誅，竊國者侯”是中國古代道家思想中的經典成語，其含義和背景可綜合以下要點解析：
原始出處
該成語出自《莊子·胠箧》，原文為：“彼竊鈎者誅，竊國者為諸侯；諸侯之門，而仁義存焉。”
曆史引用
司馬遷在《史記·遊俠列傳》中引用此句，進一步批判社會不公。
諷刺法律的雙重标準
成語揭露了舊時法律的虛僞性：底層民衆因小罪受嚴懲，而權力階層即使犯下大罪（如篡國）也能被合法化，甚至被标榜為“仁義”。
道家思想的體現
莊子借此批判儒家推崇的“仁義”規範，認為其本質是統治者維護權力的工具。道家主張超越世俗道德，強調自然法則與智慧，而非僵化的禮法。
社會現象的隱喻
成語常用于比喻“小惡受嚴懲，大惡得寬容”的不公現象，如貪污腐敗者逍遙法外，而輕微違法者被重罰。
文學與曆史案例
該成語以尖銳的對比揭示了權力與法律的悖論，至今仍具現實意義。其核心并非鼓勵竊國，而是警醒世人反思制度與道德的合理性。如需進一步探讨道家思想或曆史案例，可參考《莊子》原文及《史記》相關篇章。
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