(1) [the Great Wall]∶中國古代的偉大工程,西起甘肅嘉峪關,東到河北山海關,全長6700公裡。公元前3世紀秦統一中國後,聯結戰國時燕、趙、秦之城并延長,始成長城。長城不但是中國最重要的曆史文物,而且已成為中華民族的象征
(2) [impregnable bulwark]∶堅不可摧的力量或防禦物
把我們的血肉,築成我們新的長城
(1).供防禦用的綿亘不絕的城牆。 春秋 戰國 時各國出于防禦目的，分别在邊境形勢險要處修築長城。《左傳·僖公四年》載有“ 楚國 方城 以為城”的話，這是有關 長城 的最早記載。 戰國 時 齊 、 楚 、 魏 、 燕 、 趙 、 秦 和 中山 等國相繼興築。 秦始皇 滅六國完成統一後，為了防禦北方 匈奴 的南侵，将 秦 、 趙 、 燕 三國的北邊 長城 予以修繕，連貫為一。故城西起 臨洮 (今 甘肅省 岷縣 )，北傍 陰山 ，東至 遼 東，俗稱“萬裡長城”。至今尚有遺迹殘存。此後 漢 、 北魏 、 北齊 、 北周 、 隋 各代都曾在北邊與遊牧民族接境地帶築過長城。 明 代為了防禦 鞑靼 、 瓦剌 的侵擾，自 洪武 至 萬曆 時，前後修築 長城 達十八次，西起 嘉峪關 ，東至 遼 東，稱為“邊牆”。 宣化 、 大同 二鎮之南， 直隸 、 山西 界上，并築有内 長城 ，稱為“次邊”。總長約6700公裡，大部分至今仍基本完好。為世界曆史上偉大工程之一。
(2).喻指可資倚重的人或堅不可摧的力量。《宋書·檀道濟傳》：“ 道濟 見收，脫幘投地曰：‘乃復壞汝萬裡之長城。’”《新唐書·隱逸傳·秦系》：“ 長卿 自以為五言長城， 系 用偏師攻之，雖老益壯。” 宋 陸遊 《書憤》詩：“塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑。” 柳亞子 《寄朱玉階總司令延安》詩：“武力由來屬民衆， 中華 民族此長城。”
長城（Chángchéng）是漢語中具有多重文化内涵的專有名詞，其核心釋義與擴展象征如下：
指中國古代為抵禦北方遊牧民族侵襲而修築的大型軍事防禦工程。始建于春秋戰國，秦朝統一後連綴增修，明代達到現存規模。其主體由城牆、關隘、烽火台等構成，橫跨中國北方多省。《漢語大詞典》定義為：“中國古代偉大的軍事防禦工程，西起嘉峪關，東至山海關，全長萬餘裡，俗稱萬裡長城。”（來源：《漢語大詞典》，上海辭書出版社）
現代漢語詞典進一步明确其物質屬性：“特指中國現存明長城，東起遼甯虎山，西至甘肅嘉峪關。”（來源：《現代漢語詞典》第7版，商務印書館）
長城通過地形險要處設關隘、駐兵屯守，形成連貫的防禦體系。《辭海》指出其“有效阻隔騎兵突擊，為中原政權提供戰略緩沖”（來源：《辭海》，上海辭書出版社）。
烽火台系統實現“晝燃煙、夜舉火”的警報機制，如漢代“烽燧制度”可日傳千裡（來源：中國文化遺産研究院《長城保護研究報告》）。
長城被視為中華民族堅韌不屈的象征，如國歌中“把我們的血肉，築成我們新的長城”的隱喻（來源：人民網《長城國家文化公園建設保護規劃》解讀）。
1987年聯合國教科文組織将其列入《世界遺産名錄》，确認為“人類曆史上規模最大的建築遺存”（來源：聯合國教科文組織官網世界遺産名錄）。
現存長城遺址總長超2.1萬公裡，涵蓋春秋至明等12個曆史時期。其保護受《長城保護條例》法律約束，由國家文物局統籌修繕（來源：國務院《長城保護條例》及國家文物局年報）。
“長城”一詞包含物質與精神雙重内涵，既指中國古代修建的軍事防禦工程，也象征中華民族的精神力量。以下是綜合多個權威來源的詳細解釋：
長城最初指中國古代為防禦北方遊牧民族侵襲而修建的連綿城牆系統，現存遺迹以明長城為主，西起嘉峪關，東至遼東虎山，全長約8851.8公裡。其名稱源于春秋戰國時期諸侯國的“互防長牆”，秦朝統一後連接各國城牆形成“萬裡長城”。在漢語中，“長城”也被比喻為不可逾越的屏障或團結的象征，如“血肉築成新長城”體現民族凝聚力。
長城并非單一城牆，而是由城牆、烽火台、關隘、營城等構成的防禦體系：
1987年長城被整體列入《世界遺産名錄》，成為人類曆史上規模最大的軍事防禦工程遺産，其設計理念體現了古代中國對自然環境的適應能力，以及多民族融合的曆史進程。
如需進一步了解長城的具體關隘或文化衍生内容，可查閱上述來源中的詳細描述。
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