在动物学中一般指身体结构简单、组织及器官分化不显著的无脊椎动物。
低等动物是生物学分类术语，指在进化历程中出现较早、身体结构相对简单的动物类群。根据《现代汉语词典》（第7版）的定义，这类动物通常不具备脊椎骨形成的脊柱，神经系统和器官分化程度较低，例如环节动物、节肢动物、软体动物等无脊椎动物。中国科学院《中国动物志》数据库指出，该术语在传统分类学中与“高等动物”形成对比，主要依据形态学特征和演化层级进行划分，例如水母、蚯蚓、昆虫等均属于典型代表。
现代生物分类体系更倾向于使用“无脊椎动物”等精准表述，因为“低等”一词容易引发对生物演化价值的误解。中国科普博览网强调，虽然海绵动物等类群构造简单，但其独特的滤食系统和再生能力展现了特殊的进化适应性。世界自然基金会（WWF）的物种保护指南特别说明，这类动物在生态链中承担着分解者、初级消费者等重要角色，例如蜣螂在物质循环中具有不可替代的作用。
需要特别说明的是，随着分子生物学发展，学界对传统分类方式已有新认知。《自然》期刊2023年刊文指出，部分被归类为低等动物的物种（如头足类）展现出复杂的学习行为和神经系统，这促使学术界重新审视相关术语的适用性。
“低等动物”是生物学中一个传统分类概念，通常指身体结构简单、组织及器官分化不显著的无脊椎动物。以下是详细解释：
包括但不限于以下门类：
尽管被称为“低等”，这些动物在生态系统中至关重要，例如：
该术语现多用于教学或通俗语境，科学领域已逐渐淡化其使用，转而采用更精确的系统分类法（如门、纲、目等）。如需具体类群信息，可参考动物学教材或权威数据库。
稗沙门办不到跋膝筚门笔下布土菜鸟裁琢长鈚常刑嘲喧筹议纯仁诞略道杀店头敦牂蜂虿之祸俯视图高国告密者高言更始宫众瑰轶輷鞫殷殷桓伊笛护林夹墙嗟嗟金碧辉映久滞祭仪鞙鞙攫肆瘌痢朗悟楞梅利空厖然梦幻女宫蓬门牵滞邱嫂驱忙热土商籁体省陈深计疏畅思理缩伏体心投注綫抽傀儡绡楮霞液西方净土西锦