清 时西部 蒙古 各部的总称。 元 称“斡亦剌”、“外剌”， 明 称“瓦剌”。 乾隆 二十二年，全部统一于 清 。分布于 青海 、 蒙古 一带。
额鲁特（又称厄鲁特）是蒙古族的重要分支之一，属于卫拉特蒙古的四大部族（准噶尔、杜尔伯特、和硕特、土尔扈特）统称后的衍生名称。该词在清代文献中常指代西蒙古诸部，尤其与准噶尔部关联密切。在汉语语境中，“额鲁特”一词承载了历史、地理与民族文化的复合含义。
从语言学角度，“额鲁特”为蒙古语音译词，“额鲁”在古蒙古语中有“高原”“部众”之意，后缀“特”表复数，合指“高原部族”或“聚居的族群”。清代《西域图志》将其纳入西北边疆民族范畴，作为行政划分与族群识别的依据。文化层面，额鲁特人以游牧传统、藏传佛教信仰及史诗《江格尔》传承著称，其社会结构曾以“鄂托克”（氏族联盟）为单位。
现代民族学研究中，额鲁特主要指新疆伊犁、塔城等地的蒙古族聚居群体，其语言属卫拉特方言，与内蒙古方言存在差异。据《中国民族史纲要》记载，该群体在清代经历了东迁、驻防等历史事件，形成现今分布于新疆、甘肃、青海等地的分布格局。
额鲁特是清代对西部蒙古各部的统称，其历史演变和具体含义可从以下方面解释：
额鲁特（又称厄鲁特、卫拉特）是清代对西部蒙古各部的总称，主要源自元代斡亦剌惕部（Oyirad）。该词在明代被称为「瓦剌」，乾隆年间被清朝统一后改称额鲁特。
元代起源
额鲁特的前身是蒙古帝国时期的「斡亦剌惕」部，居住于贝加尔湖至额尔齐斯河之间的森林地带，被称为「林木中百姓」。成吉思汗时期，该部首领忽秃合别乞归顺蒙古，成为四大千户之一。
明代瓦剌
元末明初，斡亦剌惕部发展为瓦剌，一度统一蒙古草原，并与明朝争雄（如土木堡之变）。明中期后分裂为和硕特、准噶尔、土尔扈特、杜尔伯特四大部。
清代统一
乾隆二十二年（1757年），清朝平定准噶尔部后，将西部蒙古各部统称为额鲁特，并纳入管辖范围。
额鲁特主要包括四大部族：
其传统分布区域涵盖今新疆、青海、蒙古国西部及内蒙古阿拉善等地。
额鲁特蒙古人保留独特的游牧文化，例如阿拉善额鲁特的婚礼习俗包含媒妁、定亲、迎娶等复杂程序，强调礼数而非财物。此外，其服饰和语言也与其他蒙古部族存在差异。
（注：以上内容综合自高权威性来源，完整信息可参考相关历史文献及研究资料。）
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