指南方少数民族的首领。 宋 孟元老 《东京梦华录·重阳》：“又以粉作狮子蛮王之状，置于糕上，谓之‘狮蛮’。” 明 徐熥 《送李太守擢宪滇南》诗：“趁墟 滇 客龙名市，纳款蛮王象渡河。”
《汉语大词典》记载，“蛮王”一词由“蛮”与“王”复合构成。“蛮”在古汉语中特指南方未开化的部族，具有地域与文化的双重界定意义；“王”则为首领称号，常用于边疆民族政权统治者的代称。该词初见于《后汉书·南蛮传》，描述秦汉时期西南地区“夜郎侯”“滇王”等地方政权领袖，后逐渐演变为对南方少数民族领袖的统称。
从词义发展观察，唐代文献如《蛮书》已将“蛮王”作为南诏国统治者的正式称谓，明代《百夷传》则记载云南土司制度下“车里宣慰使”等世袭首领仍被民间习称为蛮王，体现该词在历史语境中的延续性。现代民族学研究指出，“蛮王”称谓既包含古代中原王朝的边疆治理观念，也客观反映了南方少数民族政权组织形态，如云南大学《西南民族史纲》所述傣族“召片领”、彝族“兹莫”等传统领袖制度均属此范畴。
该词在文学作品中呈现多维度意象，既见于《三国演义》对孟获“南蛮王”的形象塑造，亦载于清代《滇系》等方志对土司制度的实录。当代语言使用中，“蛮王”主要作为历史术语，常见于民族史、边疆史研究领域，其语义已脱离古代贬义色彩，转为中性的历史文化概念。
“蛮王”是一个汉语词语，其核心含义指中国古代南方少数民族的首领，也可引申为对残暴统治者的形容。具体释义如下：
历史背景中的用法
主要用于描述中原王朝对南方少数民族首领的称呼，常见于宋代至明代的文献。例如：
比喻性用法
在成语或文学中，“蛮王”可代指残暴、不通情理的统治者，强调其“野蛮”特质。
当代语境中，“蛮王”一词多用于历史研究或文学创作，较少出现在日常对话中。需注意其历史背景，避免误用为现代民族称谓。
如需进一步了解具体文献案例（如《东京梦华录》原文），、等来源。
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