旧时从事纺织的手工业户。《古今小说·新桥市韩五 * 情》：“家中收下的丝棉，发到舖中，卖与在城机户。”《明史·李邦华传》：“织造中官 刘成 死…… 贵 嗾奸民 纪光 诡称机户，诣闕保留 贵 代 成 督造。” 范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第四编第一章第一节：“ 北宋 时，一些地区出现了以从事纺织为主的民户，叫做机户。”
机户是汉语历史词汇，特指中国明清时期（14-19世纪）江南地区从事丝织业或棉织业生产的独立手工业作坊主或经营者。其核心含义包含以下层面：
生产组织者与经营者
机户并非普通织工，而是拥有织机等生产资料、雇佣工匠（称为“机工”或“织工”）、组织纺织品生产与销售的小规模手工业业主。他们通常自设作坊（机房），负责原料采购、生产管理和产品销售，属于早期工商业阶层。其经营模式体现了当时手工业领域的新型生产关系。
雇佣关系的体现者
机户与所雇用的机工之间形成“机户出资，机工出力”的雇佣劳动关系。机户提供生产工具（织机）和原料（丝、棉），机工则凭技艺获取计件工资。这种关系在明代中后期江南地区（尤其苏州）尤为普遍，是商品经济发展和资本主义萌芽的重要标志之一。
政府管控的对象
明清官府（如工部、织造局）为满足宫廷、官府用缎需求，推行“领织”或“领机”制度。部分机户需承领官方派发的织造任务，按指定规格、数量、期限完成，并接受监管。他们虽属民间经营者，但与官方需求体系紧密关联。
权威文献参考来源：
“机户”是中国古代经济史中的重要概念，具体指代以下内容：
机户是专门从事纺织业（包括丝织、棉织）的手工业户或作坊，主要分布在宋、明、清时期经济发达的江南地区。他们从农业中分离出来，以纺织为业，部分发展为早期的资本主义生产关系萌芽。
机户是中国传统手工业向商品经济过渡的产物，其雇佣模式被视为资本主义萌芽的标志之一，反映了明清时期江南地区纺织业的高度专业化和社会分工的深化。
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