
古代虞祭用桑木作的神主。古礼,人死既葬,还祭于殡宫叫虞。期年,练祭时埋桑主,改用栗木作神主。《国语·周语上》:“及期,命於武宫,设桑主布几筵。” 韦昭 注:“练主用栗,虞主用桑。”
桑主是古代丧礼中使用的特殊神主牌位,专指虞祭(安魂之祭)时用桑木制成的临时牌位。其核心含义与礼仪功能如下:
“桑主”指代用桑木制作的神主(牌位),用于人死落葬后举行的“虞祭”仪式。此时尚未设立正式神主,故以桑木为材质象征性地代表逝者灵魂受祭。《礼记·丧服小记》载:“虞而立尸,有几筵”,郑玄注“虞”为安神之祭,此时即设桑主。
桑主在“三虞祭”(葬后连续三日的安魂祭)中为核心祭器。主祭者通过“拜桑主”完成对逝者灵魂的归附仪式,如宋代朱熹《仪礼经传通解》载:“设桑主于寝,祝奉以依神”。其使用严格遵循周代礼制,《春秋公羊传·文公二年》何休注强调“虞主用桑,练主用栗”,体现礼器与祭祀阶段的对应关系。
清代孙希旦《礼记集解》详解:“桑主,虞主也……桑之名主,所以依神也。”说明其本质是虞祭期间灵魂凭依之物。此制盛行于先秦至汉代,后随丧礼简化逐渐消亡,成为礼学研究的专有名词。
典籍来源:
“桑主”是一个具有特定历史背景的词汇,其含义需结合古代礼制理解:
基本定义
指古代丧礼中虞祭(下葬后举行的祭祀)时使用的桑木制神主牌位。根据《国语·周语上》记载,虞祭结束后,桑主会在一年后的“练祭”中被埋藏,改用栗木制作的神主替代。
礼制细节
文献佐证
韦昭在《国语注》中明确注解:“练主用栗,虞主用桑”,印证了材质更替的礼制规范。
注意:部分现代辞书(如)将其解释为“以自我为中心”的成语,但该释义缺乏古籍依据,可能为现代误读,建议以历史典籍释义为准。
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