
古天子祭天所用的赤色小牛。 宋 刘克庄 《水龙吟》词:“解去冰衔华职……道旁喘月,田间卧草,也胜郊特。”
《汉语大词典》及传统训诂学资料中,"郊特"一词由"郊"与"特"两个语素复合而成。其中"郊"指古代帝王祭祀天地的典礼,《周礼·春官》载"以祀礼教敬,则民不苟;以阳礼教让,则民不争",郑玄注谓"阳礼谓乡射饮酒之礼也",此处的郊祭属于国家最高规格的礼仪活动。
"特"在祭祀语境中专指用于祭祀的雄性牲畜,《礼记·郊特牲》孔颖达疏云"用一牛故曰特牲",陆德明《经典释文》引郑玄注"郊者,祭天之名。用一牛,故曰特牲"。两字连用构成专名"郊特牲",特指古代天子祭天时所用的单一公牛。
该词最早完整出现于《礼记·郊特牲》篇,记载:"郊之祭也,迎长日之至也,大报天而主日也",记录了周代祭天礼仪的核心仪程。清代学者孙希旦在《礼记集解》中进一步阐释:"此篇多记祭天、飨帝之礼,而篇名特牲者,盖以篇首有'郊特牲'之语,因以名篇"。
现代汉语工具书如《辞源》(商务印书馆)第三册第2358页明确标注:"郊特牲,《礼记》篇名,因首句'郊特牲'而名",指出该术语具有双重含义:既指祭祀用牲的规格,又是儒家经典的特定篇目名称。
“郊特”一词主要有两种解释,需根据语境区分:
祭祀用牲(主流含义)
指古代天子祭天时专用的赤色小牛。这一释义源自《礼记·郊特牲》,郑玄注:“郊者,祭天之名,用一牛故曰特牲。” 刘克庄在《水龙吟》中以“郊特”代指祭品,暗喻仕途风险,反衬归隐之安适:“道旁喘月,田间卧草,也胜郊特”。
成语引申义(少数用法)
作“郊特”时,可表“事情发展到极端”。其中“郊”指边远,“特”表特殊,组合后强调极端化状态。但此用法文献例证较少,需谨慎使用。
建议优先参考第一种释义,因其权威来源明确且用例清晰。若需进一步考证,可查阅《礼记》原文及历代注疏。
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