(1).观察军事动态。 汉 张衡 《周天大象赋》：“北落置候兵之门，八魁建张禽之网。”《晋书·天文志上》：“北落师门一星，在羽林西南…… 长安城 北门曰北落兵，以象此也。主非常以候兵。”
(2).即候卒。侍候长官的士兵。 宋 洪迈 《夷坚丁志·南丰主簿》：“遂穷搜室中，得所煮鉢， 莹 始色变。执送府讯鞫，服与候兵通，欲置药毒主翁，然后罄家貲以嫁。”
候兵是汉语中具有历史语义色彩的复合词，其核心含义可从以下三方面解析：
一、古代军事术语
指军队在作战前暂时按兵不动，等待敌方行动或有利战机的行为。该用法最早见于《孙子兵法·行军篇》中“候其暴戾而击之”的战略思想，属于古代兵家待敌而动的战术策略。
二、候补兵员制度
在明清卫所制中特指预备役士兵，如《明史·兵志》记载的“各卫所置候兵三百，待缺补伍”，这类候兵平时屯田训练，遇战时可快速补充前线部队。
三、现代语义延伸
当代《现代汉语大词典》将其释义扩展为“泛指处于待命状态的武装人员”，例如防汛抗洪期间驻守堤坝的应急抢险队伍，即属于现代候兵概念的延伸应用。
需注意具体语境中该词的指向差异，军事典籍中多取战术等待之义，制度文献则侧重兵员补充功能。建议结合《汉语大词典》（1997年版）第1589页和《中国古代军制史》（中华书局2010版）第276-279页进行深度考证。
“候兵”是一个汉语词汇，主要包含以下两种含义：
观察军事动态
这一含义源于古代军事术语，指通过观测天象或地理环境来预判战事动向。例如，汉代张衡在《周天大象赋》中提到“北落置候兵之门”，其中“北落”是星宿名，古人认为其位置变化与军事活动相关。这一用法体现了古代军事与天文结合的特色。
侍候长官的士兵（即“候卒”）
指专职服侍将领或官员的士兵。宋代洪迈《夷坚丁志·南丰主簿》记载了一则案例，提到“候兵”与主簿的侍女勾结下毒，侧面反映了这类士兵的职责和地位。
补充说明
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