亦作“ 河隍 ”。 黄河 与 湟水 的并称。亦指 河 湟 两水之间的地区。《后汉书·西羌传·羌无弋爰剑》：“乃度 河 湟 ，筑 令居塞 。” 唐 司空图 《河湟有感》诗：“一自 萧关 起战尘， 河 隍 隔断异乡春。”《新唐书·吐蕃传下》：“ 湟水 出 蒙谷 ，抵 龙泉 与 河 合……故世举谓西戎地曰 河湟 。” 宋 苏轼 《上神宗皇帝书》：“ 宣宗 收 燕 赵 ，復 河隍 ，力强於 宪武 矣。”隍，一本作“ 湟 ”。
河湟是汉语中具有特定地理与历史内涵的复合式专名，其核心含义可从以下三个角度解析：
一、词源与地理范围
“河”指黄河，“湟”为湟水（黄河上游重要支流）。河湟地区特指黄河与湟水交汇的流域地带，主体位于今青海省东部及甘肃省西部交界区域。《中国历史地名大辞典》将其界定为“湟水与黄河合流处一带的河谷平原”，地理坐标约东经101°-103°，北纬35°-37°之间。
二、历史行政沿革
该地域自汉代纳入中原王朝管辖，汉武帝时期设置护羌校尉，唐代设立河湟节度使。据《资治通鉴》记载，安史之乱后该区域曾被吐蕃占据，至北宋王韶发动“河湟开边”战役收复。《旧唐书·吐蕃传》详载该地区“地肥美，宜畜牧”的战略价值。
三、文化象征意义
在文学作品中常作为边塞意象出现，如唐代张籍《陇头行》中“去年中国养子孙，今著毡裘学胡语”即描绘河湟陷落后的文化变迁。《全唐诗》收录的17首河湟题材诗作，多反映戍边将士与民族交融主题。
现代地理学将河湟谷地定义为青藏高原与黄土高原过渡地带，海拔2000-3000米，属温带大陆性气候，包含西宁、海东等城市群，2020年国务院批复的《黄河流域生态保护和高质量发展规划纲要》将其列为重点生态经济区。
“河湟”一词的详细解释可从地理、历史、文化三个维度展开：
一、地理概念
二、历史与军事意义
三、文化内涵
总结
“河湟”不仅是地理名词，更承载了边疆治理、民族融合、文化共生的历史记忆，现多用于学术及文学领域描述甘青交界区域。
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