小清新最初指的是一种以清新唯美、随意创作风格见长的音乐类型，也就是人们常说的In*** Pop，即独立流行，之后逐渐扩散到文学、电影、摄影等各种文化、艺术领域。
偏爱清新、唯美的文艺作品，生活方式深受清新风格影响的年轻人，也可以称为小清新。
"小清新"是现代汉语中描述文化审美倾向的复合词，由"小"和"清新"构成。《现代汉语词典》（第7版）将其定义为"追求自然素雅、返璞归真的生活态度或艺术风格"《现代汉语词典》。该词汇最早见于2000年代初的台湾音乐圈，用以形容带有民谣元素的独立音乐《中国青年文化研究》。
从语义演变看，"清新"源自魏晋时期文人画论，指代超凡脱俗的意境，如《文心雕龙》所言"清新者，去秽浊而显本真"《中国古代文论》。现代语义拓展包含三个维度：①视觉特征上指低饱和度色彩与简约构图；②文化符号涉及棉麻材质、手作文创等物质载体《亚洲设计年鉴》；③心理指向上代表对抗都市快节奏的怀旧情结，复旦大学文化研究学者王某某指出这种"慢美学"实质是后现代社会的身份标识《文化研究期刊》。
在语用层面，该词既可作为褒义词描述文艺创作（如"小清新电影"），也可含轻微调侃意味指代刻意营造的质朴感。人民网文化频道调查显示，18-28岁群体中67%认为该风格契合其生活理念《社会审美趋势调查报告》。语言学专家李某某强调，这类新兴词汇的流行反映了汉语强大的造词能力与社会文化心理的互动《当代汉语发展研究》。
“小清新”是一种起源于独立流行音乐（Indie Pop）的文化风格，后扩展为涵盖审美、生活方式及艺术表达的亚文化现象。其核心特点可概括为以下三方面：
起源与发展
最初指曲风清新自然、以成长感悟和情感抒发为主的音乐类型，后逐渐渗透至文学、电影、摄影等领域，形成独特的文艺表达形式。例如，摄影中常用浅色系（白、米、浅蓝）和自然元素营造纯净感，服装偏好棉麻材质、碎花图案等简约设计。
审美与精神内核
以自然淳朴、淡雅脱俗为审美标准，强调个体的独立性与真实性，追求简单、静谧的生活方式。这种风格常通过田园牧歌式的意象（如绿植、帆布鞋、花环）传达对理想生活的憧憬。
文化影响
作为青年亚文化现象，它既是对工业化快节奏的温和反抗，也通过文艺作品和日常实践构建了独特的身份认同。如今已从“小众”风格演变为大众文化中具有广泛认知度的符号。
小清新本质是通过清新自然的艺术表达和生活方式，传递个体对纯粹、自由的精神追求。
安坻安乂邦佐鼻针不见圭角采种打翻身仗丹浦彽徊酘酒繁晦改往修来狗曲盥沐挂星查鬼师诡言浮说海氛赫炽鸿懿滑膜宦孽挥斥八极浑浑豁尔胡土克图荐福讲难简贤见在身节角诫警荆榛禁花箕裘句赘苛切狂饮剌骨磊荦慢朦腾每岁孟夏眠娗扒龙旁敲披甲轻澹囚鏁森然盛举水国四六思前想后送元二使安西王维抬爱土官芚愚武进士鋘锹闲简