古代封土为社，各随其地所宜种植树木，称社树。《庄子·人间世》：“ 匠石 之 齐 ，至乎 曲辕 ，见櫟社树，其大蔽牛，絜之百围，其高临山，十仞而后有枝。” 南朝 宋 刘义庆 《世说新语·方正》：“ 阮宣子 伐社树，有人止之。” 唐 苏鹗 《苏氏演义》卷上：“《周礼》文：二十五家为社，各树其土所宜木。今村墅间，多以大树为社树，盖此始也。”
社树是中国古代祭祀文化中的重要符号，指代社坛周围种植的特定树木，象征着土地神的居所与护佑。该词由“社”与“树”复合构成，其中“社”本义为土地神，《说文解字》释为“地主也”，后延伸指祭祀土地神的场所；“树”则指代具有神圣性的立木，如《周礼·地官》记载“设其社稷之壝，而树之田主”，郑玄注云“社稷，后土及田正之神，树者必各依其分野所宜木”。
在历史流变中，社树的功能呈现三重维度：其一为神性载体，《论语·八佾》载宰我答哀公问社时提及“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗”，不同树种对应不同朝代的社祭传统；其二为地域标识，《汉书·郊祀志》记载汉高祖立汉社稷时“因令县为公社”，颜师古注称“古制二十五家为社，树之土以为祀”；其三为社群纽带，宋代《太平御览》引《风俗通义》载“社树，万物像其德”，反映树木生长状态被视作社区兴衰的预兆。
从文化象征体系观察，社树兼具生态智慧与礼制规范。考古发现显示，殷墟社祭遗址存在柏树种植痕迹，印证文献所述“殷社用柏”的祭祀制度。唐代杜佑《通典·礼典》详载“州县社稷坛方三丈，高三尺，四门，每门二十五步，四隅连罘罳，社树以本所宜木”，说明其形制已形成严格的礼法体系。这种将自然崇拜纳入国家典章的制度设计，构成中华文明“天人合一”哲学观的重要实践形态。
“社树”是一个具有历史和文化内涵的词汇，其含义可从以下方面解析：
“社树”指古代在祭祀土地神（社）的场所种植的树木，通常根据当地土壤和气候选择适宜树种。这一做法源自“封土为社”的传统，即堆土成坛并植树，象征土地神的存在。
现代语境中，“社树”被比喻为群体聚集的场所（如社区、学校），强调团结合作的精神，但此用法属于文学化引申，非历史原义。
社树兼具实用与象征意义：古代作为祭祀标志和疆界符号，现代衍生为集体凝聚力的隐喻。理解时需区分历史本义与文学化表达。
白雨暴燥谄徇驰马揣合触目出头鸟呆大大王豆饭放懈丰度分国父为子隐羔币祼将孤立无助澣海弘致窖货椒子枇杷姐丈今草京片子靳世疽肠峻丽孔雀裘款款而谈蓝湛湛老儿乐胥辽天翮吏门六六鱼门舘名郎末由难如登天男子汉秾逸平棊濮上之音啓涂痊瘉软风上馆子少爷省疾沈忌识二五而不知十説士私塞讨习提劲撒野退屯吴茱萸蟹杯席履丰厚西门子