(1).指传说中蜮能含沙射人的妖异现象。《汉书·五行志下之上》：“蜮犹惑也，在水旁，能射人，射人有处，甚者至死。南方谓之短弧，近射妖，死亡之象也。”
(2).泛指因射而成的妖异或灾难。《宋书·五行志五》：“ 蜀 车骑将军 邓芝 征 涪陵 ，见玄猿缘山，手射之。猿拔其箭，卷木叶塞其创。 芝 曰：‘嘻！吾违物之性，其将死矣。’俄而卒。此射妖也。”《宋书·五行志五》：“ 晋恭帝 之为 琅邪王 时，好奇戏，尝闭一马於门内，令人射之，欲观几箭而死。左右有諫者，曰：‘马，国姓也，而今射之，不祥甚矣。’於是乃止，而马已被十许箭矣。此盖射妖也。俄而 桓玄 篡位。”
"射妖"并非现代汉语常用词汇，其核心含义需追溯至古代文献与文化语境。根据古籍记载及文化传统，该词可解析为以下三层含义：
本义：禳除灾异的仪式（星占学范畴） 指古代方术中以弓箭射向特定天象（如彗星、妖星）的禳灾行为。古人认为异常天象是上天降罚或灾祸预兆（即"妖"），通过象征性的"射"仪式以求消灾解厄。此义最早见于《左传·昭公十七年》"彗所以除旧布新也"，虽未直言"射妖"，但后世注疏常将此类星变与禳除仪式关联。唐代《开元占经》卷八十八明确记载"妖星者，五行之气，五星之变……见则兵起，其国大乱"，并提及以射仪压制之法。
引申义：镇压邪祟的象征行为（巫术/民俗范畴） 扩展为泛指通过投射武器（弓箭、矛等）驱赶或镇压危害人间的精怪、邪祟（即广义的"妖"）。此义多见于志怪小说与地方民俗，如《子不语》《阅微草堂笔记》中记载的术士以桃木箭射杀作祟狐精的故事，体现了古人以物理手段对抗超自然威胁的心理。
文化隐喻：破除虚妄的正义之举（文学/哲学范畴） 在文学作品中，"射妖"常被赋予象征意义，喻指以正直、勇气或智慧戳穿谎言、破除迷信、战胜邪恶势力。如部分明清笔记将忠臣直谏喻为"射朝堂之妖"，强调其肃清奸佞的功用。
语源与结构分析：
权威参考来源：
“射妖”是一个古代汉语词汇，其含义可从以下两方面解析：
一、核心释义
指蜮（传说中的水怪）含沙射人的妖异现象
蜮又称“短弧”，据《汉书·五行志》记载，这种生物潜伏水边，能喷射沙粒伤人，严重时可致命。古人将这种神秘现象视为“射妖”，象征灾祸与死亡。
泛指因射箭引发的异常灾祸或怪异事件
古代认为射箭行为若违背自然或伦理，可能招致妖异报应。例如《宋书》记载邓芝射猿后自感违逆物性而亡，晋恭帝射马被视为篡位预兆，均被归类为“射妖”。
二、文献例证
三、文化内涵
该词反映了古人将自然现象与人事灾异相联系的观念，属于“天人感应”思想体系，常用于解释非常态事件背后的象征意义。
鞍马劳神摽搒兵子逋壅惭恻长檐车禅要出其不意，攻其不备楚王城刺恼大房大宪短视二龙戏珠封畿覆蕉寻鹿负言恭士谷帛刿鉥心腑涸浊黄老茧栗脚腕子街声吉瑞稽式腒腊考选科责狂勷鶆鸠刘寄奴渌浆梅暑摸棱两可磨灭薲草凭衿前言轻猾起辇懃政聚会铨席羣然三角关系沈鱼色时学手禀四部书四达宿值铁甲兵轮威凛凛乡约长笑乐院本夏翟鞋脚手蟹帘