(1) [soft]∶在感情上容易敏感或引起反应的;容易受感情影响的
(2) [softhearted]∶容易被打动感情的
富于同情和怜悯的和善心地。 周立波 《暴风骤雨》第一部六：“ 老田头 听到这儿，低下头来，泪珠噼里拍拉往下掉，是穷人特有的软心肠，和他自己的心事，使他忍不住流泪。” 张英 《老年突击队》：“哪知 武大妈 是个软心肠的人，她越哭越伤心了。”
“软心肠”是汉语中描述人物性格特征的复合词，由形容词“软”与名词“心肠”组合构成，可作形容词或名词使用。根据《现代汉语词典》（商务印书馆，第7版）定义，该词特指“容易受感动而产生同情、怜悯的性格”，多用于形容人在面对他人困境时表现出过度共情、缺乏原则性判断的倾向。
从情感色彩分析，《汉语大辞典》（上海辞书出版社）指出该词具有双重语义特征：一方面体现人性温暖的特质，例如在文学作品中常用于刻画母亲形象（如老舍《四世同堂》中对瑞宣母亲的描写）；另一方面在特定语境下暗含“意志不坚”“缺乏决断力”的贬义，如《红楼梦》评点本中脂砚斋批注贾宝玉“软心肠误事”。
社会语言学研究表明，“软心肠”的使用场景多集中于人际关系领域，《中国俗语大辞典》（中华书局）收录的谚语“软心肠架不住三句好话”印证了该词与感性决策行为的关联。近义词“心慈手软”与反义词“铁石心肠”共同构成汉语情感表达的对立范畴，这一语义网络在《新华成语大词典》中有系统化呈现。
“软心肠”是一个汉语词汇，其含义可从以下角度综合解析：
情感特质
指人容易受情感影响，具有丰富的同情心和怜悯心，常因他人遭遇产生强烈共情。例如：看到弱者受苦时，软心肠的人会主动提供帮助。
性格特点
有时也隐含性情温和、意志易动摇的倾向，尤其在面对压力或冲突时可能缺乏果断。
部分方言或古语中，“心肠软”可能与“机变”（灵活应对）结合使用，但现代汉语中较少见。需根据具体语境判断词义偏向情感还是性格层面。
案理暗喻逼劝碧玉歌参观团长裤吃紧抽掣大録黨錮电丝逢值服珥俯伛龚行天罚咣啷鬼宿度河鹤草火锹活尸护翼僭纵辣焦焦联城懔坎狸首缕脍緑苹耄学梅録濛昧孟阳谧安磨杵成针槃洿抛漾扑笔铺房迁董前歌后舞麒麟阁清概清泰日久月深时辰钟失次十停搠笔说鼓书司牧梭发陶炼偷闲躲静退弃望绝罔阙五乐无染相印弦月