《战国策·魏策四》：“ 魏王 与 龙阳君 共船而钓。 龙阳君 得十餘鱼而涕下。王曰：‘有所不安乎？如是，何不相告也？’对曰：‘臣无敢不安也。’王曰：‘然则何为涕出？’曰：‘臣为王之所得鱼也。’王曰：‘何谓也？’对曰：‘臣之始得鱼也，臣甚喜。后得又益大，今臣直欲弃臣前之所得鱼矣。今以臣之兇恶，而得为王拂枕席。今臣爵至人君，走人於庭，辟人於途。四海之内，美人亦甚多矣，闻臣之得幸於王也，必褰裳而趋王，臣亦犹曩臣之前所得鱼也。臣亦将弃矣，臣安能无涕出乎？’”后以“泣前鱼”比喻因失宠和被遗弃而悲伤。 南朝 齐 陆厥 《中山王孺子妾歌》：“ 子瑕 矫后驾， 安陵 泣前鱼。” 唐 于武陵 《长信宫》诗之一：“一从悲画扇，几度泣前鱼。”亦省作“ 泣鱼 ”。 清 曹寅 《无题再调昼公》诗：“红袖泣鱼 周小史 ，緑鞲喝盏 郑樱桃 。”参见“ 前鱼 ”。
“泣前鱼”为汉语典故性词组，其核心含义指因失宠遭弃而产生的悲戚之情。该典故源自《战国策·魏策四》记载的“龙阳泣鱼”事件：战国时期魏王宠臣龙阳君垂钓时，捕获大鱼后丢弃先前所得小鱼，由此联想到自身或将如小鱼般遭新人取代而失宠，遂对魏王垂泪。后世遂以“前鱼”“泣前鱼”隐喻失宠者或旧爱被弃的境遇。
《汉语大词典》对该词释义为：“喻失宠而被遗弃的悲哀”，多用于文学作品中表达恩宠断绝的哀婉情绪。唐代诗人郑锡《玉阶怨》中“前鱼不解泣，共辇岂关羞”即化用此典，清代赵翼《咏古》亦有“空劳结草报，只替泣前鱼”等诗句援引，均延续了典故中物伤其类的悲悯色彩。
“泣前鱼”是一个汉语成语，其含义和典故来源如下：
该成语出自《战国策·魏策四》。故事中，魏王与宠臣龙阳君一同钓鱼，龙阳君钓到大鱼后，将之前钓的小鱼丢弃，并为此落泪。他联想到自己可能像小鱼一样，因魏王有了新宠而被遗弃，因而悲伤不已。
该典故在历代诗词中被广泛引用：
成语“前鱼”也源自同一典故，代指失宠者或旧爱。二者共同反映了古代权力结构下依附者的生存焦虑。
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