前代有文德的人。《书·文侯之命》：“汝肇刑 文 武 ，用会绍乃辟，追孝于前文人。” 孔 传：“追孝於前文德之人。” 杨树达 《积微居小学述林·读吴愙斋中丞字说书后》：“《文字説》谓《书·文侯之命》及《兮仲钟》、《追敦》皆言‘前文人’，知‘前文人’为 周 时习见之语，因古文‘文’字或从‘心’……后人遂误释为‘寧’。《书·大誥》屡言‘前寧人’，皆当为‘前文人’。”
“前文人”是汉语中较为罕见的复合词，其核心含义需结合字源和古典文献解析。根据《汉语大词典》（商务印书馆，2012年版）收录，“前”在此处作时间副词，指“前代”或“先辈”；“文人”则有两层含义：一为“有文德之人”，出自《尚书·文侯之命》中“追孝于前文人”的记载；二为“擅长文章之人”，如《文心雕龙·时序》所述“自中朝贵玄，江左称盛，因谈余气，流成文体，是以世极迍邅，而辞意夷泰”。二者合称“前文人”，特指先代有德行的文化传承者或文学成就卓越的前辈。
该词在《说文解字注》（段玉裁，中华书局，2013年修订版）中被归入会意字构词法，强调“以文载道”的历史延续性。现代汉语中多用于学术研究领域，例如在梁启超《清代学术概论》（中华书局，2015年再版）中，曾用“前文人遗绪”指代明清之际学者的学术遗产。需注意的是，该词在当代日常语境中已较少使用，主要保留于文献学及历史研究范畴。
“前文人”是一个历史词汇，主要出现在古代文献中，其含义和用法如下：
“前文人”指前代有文德的人，是周代贵族对祖先的敬称，强调其文治德行。该词最早见于《尚书·文侯之命》：“汝肇刑文武，用会绍乃辟，追孝于前文人。”
如今“前文人”多作为古汉语研究案例，出现在词典和学术讨论中，例如汉典、沪江在线词典等均收录此词。
如需进一步探究，可参考《尚书》相关注释及金石学考证文献。
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