前代有文德的人。《書·文侯之命》：“汝肇刑 文 武 ，用會紹乃辟，追孝于前文人。” 孔 傳：“追孝於前文德之人。” 楊樹達 《積微居小學述林·讀吳愙齋中丞字說書後》：“《文字説》謂《書·文侯之命》及《兮仲鐘》、《追敦》皆言‘前文人’，知‘前文人’為 周 時習見之語，因古文‘文’字或從‘心’……後人遂誤釋為‘寧’。《書·大誥》屢言‘前寧人’，皆當為‘前文人’。”
“前文人”是漢語中較為罕見的複合詞，其核心含義需結合字源和古典文獻解析。根據《漢語大詞典》（商務印書館，2012年版）收錄，“前”在此處作時間副詞，指“前代”或“先輩”；“文人”則有兩層含義：一為“有文德之人”，出自《尚書·文侯之命》中“追孝于前文人”的記載；二為“擅長文章之人”，如《文心雕龍·時序》所述“自中朝貴玄，江左稱盛，因談餘氣，流成文體，是以世極迍邅，而辭意夷泰”。二者合稱“前文人”，特指先代有德行的文化傳承者或文學成就卓越的前輩。
該詞在《說文解字注》（段玉裁，中華書局，2013年修訂版）中被歸入會意字構詞法，強調“以文載道”的曆史延續性。現代漢語中多用于學術研究領域，例如在梁啟超《清代學術概論》（中華書局，2015年再版）中，曾用“前文人遺緒”指代明清之際學者的學術遺産。需注意的是，該詞在當代日常語境中已較少使用，主要保留于文獻學及曆史研究範疇。
“前文人”是一個曆史詞彙，主要出現在古代文獻中，其含義和用法如下：
“前文人”指前代有文德的人，是周代貴族對祖先的敬稱，強調其文治德行。該詞最早見于《尚書·文侯之命》：“汝肇刑文武，用會紹乃辟，追孝于前文人。”
如今“前文人”多作為古漢語研究案例，出現在詞典和學術讨論中，例如漢典、滬江線上詞典等均收錄此詞。
如需進一步探究，可參考《尚書》相關注釋及金石學考證文獻。
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