(1).侦察；打听。 三国 蜀 诸葛亮 《将苑·轻战》：“探候不谨，与无目同。”《三国志·魏志·杜恕传》“出为 弘农 太守，数岁转 赵 相” 裴松之 注引 三国 魏 鱼豢 《魏略》：“时出案行，皆豫敕督邮平水，不得令属官遣人探候，修设曲敬。” 唐 戴孚 《广异记·张守珪》：“其军校皆勤勇善鬭，每探候深入，颇以劫掠为事。” 宋 司马光 《涑水记闻》卷十二：“寻令乡兵 赵素 等探候西贼，尚在 后可州 、 赤土岭 、 毛家坞 一带下寨未起。” 清 吴敏树 《黄特轩传》：“团事既久，貲絀不给，练营亦随停罢；但以探候约相警集而已。”
(2).看望问候。 清 吴骞 《扶风传信录》：“二十六日， 秋鸿 復至，盖以生有小疾及穿窬窥伺，故频来探候。”
"探候"在汉语中属于多义复合词，其核心语义可分解为两个层面：
一、基本释义
探望问候（动词性组合） 指通过实地访问表达关切，如《汉语大词典》释义"探望问候"（来源：《汉语大词典》第6册）。常见于探望病患或久别重逢的场景，如："遣使探候故友病情"。
侦查伺察（军事用语） 古代文献中特指军事侦察行为，《后汉书·宋均传》载"且观其进退，密令探候"（来源：《后汉书》卷四十一），此义项现代已较少使用。
二、语义演变 该词在历时演变中呈现词义收缩现象。据《近代汉语词典》记录，宋元时期可指"试探性询问"，明清小说中延伸出"打探消息"的用法（来源：《近代汉语词典》2015版）。现代汉语保留核心探望义，常见于书面语体。
三、词素解析 "探"取《说文解字》"远取之也"的本义，强调主动获取信息；"候"从"等候"引申出"问候"义。二字组合完整呈现"主动接触+表达关切"的语义结构（来源：《汉字源流精解字典》）。
四、使用注意 与近义词"探视"相比，"探候"更侧重礼仪性问候，如《现代汉语八百词》标注其多用于正式场合（来源：吕叔湘《现代汉语八百词》）。当代语料库数据显示，该词使用频率在医疗、外交场景中相对较高。
“探候”是一个汉语词汇，主要有以下两层含义：
指在军事或日常事务中探查消息、观察动向。
指日常生活中的探访与关心。
该词兼具“主动探查”和“人际关怀”的双重语境，具体含义需结合历史文献或上下文判断。例如，军事场景多指侦察（如诸葛亮），而日常场景则指向问候（如《汉书》注释）。
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