最先播种的庄稼。指稷。《礼记·月令》：“﹝孟春之月﹞行冬令，则水潦为败，雪霜大挚，首种不入。” 郑玄 注：“旧説首种谓稷。” 孔颖达 疏：“按《考灵耀》云：日中星鸟，可以种稷。则百穀之内稷先种，故云首种。首即先也，种在百穀之先也。”一说为麦。麦以秋种，故谓之首种。参阅 蔡邕 《月令章句》。
"首种"是汉语中具有历史语义色彩的农事术语，主要指一年中最早播种的农作物。该词最早见于《礼记·月令》："孟春之月，天子乃以元日祈谷于上帝，乃择元辰，天子亲载耒耜，措之于参保介之御间，帅三公九卿诸侯大夫，躬耕帝籍。是月也，天气下降，地气上腾，天地和同，草木萌动。王命布农事，命田舍东郊，皆修封疆，审端经术，善相丘陵、阪险、原隰，土地所宜，五谷所殖，以教道民，必躬亲之。田事既饬，先定准直，农乃不惑。首种不入。"《汉语大词典》将其定义为"古代农历正月最先播种的谷物"，特指古代农耕社会根据节气制定的播种制度。
从农学发展史考察，《吕氏春秋·十二纪》记载"孟春行冬令，则首种不入"，印证了先秦时期已有根据气候调整首种时间的智慧。汉代郑玄注《礼记》时强调"首种谓稷"，表明当时首种特指粟类作物。《齐民要术》中"首种宿麦"的记载，则显示南北朝时期首种范围已扩展至冬小麦。
现代《中国农学史》指出，首种制度体现了古代"顺天应时"的农耕思想，其具体作物种类随地域气候差异而变化，如黄河流域以黍稷为首种，长江流域则以水稻为首种。这种因地制宜的播种制度，构成了中国传统农业精耕细作体系的重要基础。
“首种”是古代农事术语，指最先播种的庄稼，具体含义存在两种主流解释：
指稷（粟）
依据《礼记·月令》记载，若孟春时节施行冬季政令，会导致“首种不入”。郑玄注解认为“首种”为稷（即粟，今小米），因稷是百谷中最早播种的作物。孔颖达进一步解释，《考灵耀》提到“日中星鸟”时适宜种稷，故稷为“首种”，即“最先播种”之意。
指麦
东汉蔡邕在《月令章句》中提出不同观点，认为“首种”是麦类。因麦在秋季播种，为一年中最早下种的作物，故称“首种”。
古籍出处与争议
该词源自《礼记·月令》，历代注疏对“首种”的界定分歧主要源于对播种季节和作物特性的不同理解。稷作为春季最早播种的作物，麦则因秋种早于其他越冬作物，两者均符合“首”的时间属性。
字义分解
现代语境中，“首种”已不常用，主要用于研究古代农事或文献训诂。
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