球類運動之一。亦指這種運動所用的球。因球形似橄榄，故名。分 英 式和 美 式兩種。玩法各不相同。球場類似足球場。比賽分兩隊，每隊十一人( 美 式十五人)。球可用足踢、手傳，也可抱球奔跑。比賽時， 美 式的，運動員佩戴護具； 英 式的，僅戴頭盔。比賽分上下兩半場。
橄榄球是以橢圓形球體為比賽用球的團隊競技運動，起源于19世紀英國拉格比學校。根據運動規則及用球差異，可分為聯盟式橄榄球（Rugby League）與聯合會式橄榄球（Rugby Union）兩大體系。比賽中運動員通過持球奔跑、傳球和踢球等方式得分，核心目标是将球帶入對方端區達陣（try）或踢入門柱得分。
詞源與定義
漢語中“橄榄球”一詞源于球體形狀與橄榄果實相似。現代漢語詞典将其定義為“球類運動項目之一，球場類似足球場，比賽分兩隊，每隊十五人（或十三人），球可用腳踢、手傳，也可抱着奔跑”。該運動強調團隊協作與戰術執行，具有高強度對抗性。
國際賽事體系
國際奧委會官方資料顯示，七人制橄榄球自2016年起成為奧運會正式比賽項目，世界橄榄球聯合會（World Rugby）負責制定全球賽事規則。頂級賽事包括四年一度的橄榄球世界杯，2023年法國世界杯吸引全球超過4.2億觀衆。
運動裝備标準
世界橄榄球聯合會規定，比賽用球需符合特定尺寸标準：縱軸長280-300毫米，橫軸周長760-790毫米，重量控制在410-460克。運動員須佩戴護肩、護齒及頭盔等防護裝備，降低沖撞帶來的損傷風險。
文化傳播脈絡
據《大英百科全書》記載，橄榄球運動通過大英帝國殖民擴張傳播至澳大利亞、新西蘭等地，并與當地文化融合形成獨特賽事傳統。美國在19世紀後期改良規則發展出美式足球（American Football），成為北美四大職業體育聯盟之一。
橄榄球是一種團隊球類運動，其名稱源于使用橢圓形（類似橄榄形狀）的球體。以下是該詞的詳細解釋：
橄榄球的中文譯名直接取自其橢圓形球體特征。英文對應詞為"Rugby"（英式）或"American football"（美式），前者起源于19世紀英國拉格比公學，由足球演變而來。
場地與規則
球場類似足球場，比賽允許用腳踢、手傳或抱球奔跑得分。主要分為：
得分方式
通過觸地得分（Try）、射門（Drop Goal）等方式累計分數，具體規則因類型而異。
橄榄球本體為皮革制實心橢圓球，長度約28-30厘米，重量400-440克，大小接近籃球但形狀特殊。
作為英國傳統運動的代表，現已擴展至全球80多個國家，世界杯賽事（Rugby World Cup）是僅次于足球世界杯的全球第二大單項體育賽事。
可通過訪問橄榄球國際聯合會官網獲取最新賽事規則與數據。
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