球类运动之一。亦指这种运动所用的球。因球形似橄榄，故名。分 英 式和 美 式两种。玩法各不相同。球场类似足球场。比赛分两队，每队十一人( 美 式十五人)。球可用足踢、手传，也可抱球奔跑。比赛时， 美 式的，运动员佩戴护具； 英 式的，仅戴头盔。比赛分上下两半场。
橄榄球是以椭圆形球体为比赛用球的团队竞技运动，起源于19世纪英国拉格比学校。根据运动规则及用球差异，可分为联盟式橄榄球（Rugby League）与联合会式橄榄球（Rugby Union）两大体系。比赛中运动员通过持球奔跑、传球和踢球等方式得分，核心目标是将球带入对方端区达阵（try）或踢入门柱得分。
词源与定义
汉语中“橄榄球”一词源于球体形状与橄榄果实相似。现代汉语词典将其定义为“球类运动项目之一，球场类似足球场，比赛分两队，每队十五人（或十三人），球可用脚踢、手传，也可抱着奔跑”。该运动强调团队协作与战术执行，具有高强度对抗性。
国际赛事体系
国际奥委会官方资料显示，七人制橄榄球自2016年起成为奥运会正式比赛项目，世界橄榄球联合会（World Rugby）负责制定全球赛事规则。顶级赛事包括四年一度的橄榄球世界杯，2023年法国世界杯吸引全球超过4.2亿观众。
运动装备标准
世界橄榄球联合会规定，比赛用球需符合特定尺寸标准：纵轴长280-300毫米，横轴周长760-790毫米，重量控制在410-460克。运动员须佩戴护肩、护齿及头盔等防护装备，降低冲撞带来的损伤风险。
文化传播脉络
据《大英百科全书》记载，橄榄球运动通过大英帝国殖民扩张传播至澳大利亚、新西兰等地，并与当地文化融合形成独特赛事传统。美国在19世纪后期改良规则发展出美式足球（American Football），成为北美四大职业体育联盟之一。
橄榄球是一种团队球类运动，其名称源于使用椭圆形（类似橄榄形状）的球体。以下是该词的详细解释：
橄榄球的中文译名直接取自其椭圆形球体特征。英文对应词为"Rugby"（英式）或"American football"（美式），前者起源于19世纪英国拉格比公学，由足球演变而来。
场地与规则
球场类似足球场，比赛允许用脚踢、手传或抱球奔跑得分。主要分为：
得分方式
通过触地得分（Try）、射门（Drop Goal）等方式累计分数，具体规则因类型而异。
橄榄球本体为皮革制实心椭圆球，长度约28-30厘米，重量400-440克，大小接近篮球但形状特殊。
作为英国传统运动的代表，现已扩展至全球80多个国家，世界杯赛事（Rugby World Cup）是仅次于足球世界杯的全球第二大单项体育赛事。
可通过访问橄榄球国际联合会官网获取最新赛事规则与数据。
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