據《書·金縢》載： 周武王 死後， 周公 攝政，鎮壓了 武王 的弟弟 管叔 、 蔡叔 等的叛亂。 武王 子 成王 因受流言影響，懷疑 周公 的忠誠，于是“天大雷電以風，禾盡偃，大木斯拔，邦人大恐。”後遂以“風雷之變”指上天示警的災異現象。 晉 袁宏 《後漢紀·安帝紀下》：“夏四月，京師地震。癸巳，司空 陳褒 以災異免。於是猶有風雷之變，有司復以追咎三公。” 明 何景明 《應诏陳言治安疏》：“昔 成王 感於風雷之變，乃有刑措之休； 高宗 感於雊雉之異，是臻 嘉靖 之效。” 清 俞樾 《群經平議·尚書三》“ 周公 居東二年則罪人斯得”：“夫是非曲直必無竝行之理，既知 管 蔡 流言，則又何疑乎 周公 ，乃必待風雷之變、發金縢之書而後悔而迎公乎？”
風雷之變是一個漢語複合詞，其核心含義可從字源和典籍兩個維度解析。從構詞法看，“風雷”原指自然界的風暴與雷電，《說文解字》載“風動蟲生”“雷陰陽薄動”，本義指具有破壞性的自然現象。“之變”作為偏正結構，強調由特定原因引發的重大變故，《爾雅》釋“變”為“易也”，特指本質性改變。
該詞在曆史文獻中具有雙重意象：其一喻指自然災害，《漢書·五行志》記載建始元年（公元前32年）關中地區“暴風拔木，雷霆震殿”，史官謂之“風雷示警”，特指異常天象引發的社會動蕩；其二象征社會變革，《周易·益卦》彖傳“風雷益”被王弼注解為“改故鼎新之象”，後世常以“風雷之變”比喻破除舊制的改革運動，如王安石變法時《上仁宗皇帝言事書》即引此典論證革新的必要性。
在語言學流變中，該詞經曆了從具體到抽象的語義遷移。清代段玉裁《說文解字注》特别指出：“凡從風雷取義者，皆含驟變之意”，這一訓诂學闡釋為現代漢語中“風雷之變”多用于形容突發性重大事件提供了詞源依據。當代《現代漢語大詞典》将其定義為“喻指具有颠覆性的重大變故”，收錄于氣象學與社會科學雙重語義項下。
“風雷之變”是中國古代文獻中記載的一種災異現象，其含義和背景如下：
該成語源自《尚書·金縢》。周武王去世後，周公攝政，平定了管叔、蔡叔的叛亂。成王（武王之子）因聽信流言懷疑周公的忠誠，導緻“天大雷電以風，禾盡偃，大木斯拔，邦人大恐”，即雷電狂風導緻莊稼倒伏、樹木被連根拔起，百姓恐慌。這一異常天象被視為上天對君主失德的警示。
指代上天通過自然異象（如狂風、雷電）向人間示警的災禍預兆，常用于古代政治語境中，強調統治者需反省德行或政策。
後漢書記載，東漢時期曾因地震等災異現象，官員引用“風雷之變”勸谏君主追責三公（司徒、司空、太尉），認為這是上天對執政者的警示。
該詞反映了中國古代“天人感應”思想，将自然現象與人事政治關聯，強調君主需順應天意、修德安民。
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