据《书·金縢》载： 周武王 死后， 周公 摄政，镇压了 武王 的弟弟 管叔 、 蔡叔 等的叛乱。 武王 子 成王 因受流言影响，怀疑 周公 的忠诚，于是“天大雷电以风，禾尽偃，大木斯拔，邦人大恐。”后遂以“风雷之变”指上天示警的灾异现象。 晋 袁宏 《后汉纪·安帝纪下》：“夏四月，京师地震。癸巳，司空 陈褒 以灾异免。於是犹有风雷之变，有司復以追咎三公。” 明 何景明 《应诏陈言治安疏》：“昔 成王 感於风雷之变，乃有刑措之休； 高宗 感於雊雉之异，是臻 嘉靖 之效。” 清 俞樾 《群经平议·尚书三》“ 周公 居东二年则罪人斯得”：“夫是非曲直必无竝行之理，既知 管 蔡 流言，则又何疑乎 周公 ，乃必待风雷之变、发金縢之书而后悔而迎公乎？”
风雷之变是一个汉语复合词，其核心含义可从字源和典籍两个维度解析。从构词法看，“风雷”原指自然界的风暴与雷电，《说文解字》载“风动虫生”“雷阴阳薄动”，本义指具有破坏性的自然现象。“之变”作为偏正结构，强调由特定原因引发的重大变故，《尔雅》释“变”为“易也”，特指本质性改变。
该词在历史文献中具有双重意象：其一喻指自然灾害，《汉书·五行志》记载建始元年（公元前32年）关中地区“暴风拔木，雷霆震殿”，史官谓之“风雷示警”，特指异常天象引发的社会动荡；其二象征社会变革，《周易·益卦》彖传“风雷益”被王弼注解为“改故鼎新之象”，后世常以“风雷之变”比喻破除旧制的改革运动，如王安石变法时《上仁宗皇帝言事书》即引此典论证革新的必要性。
在语言学流变中，该词经历了从具体到抽象的语义迁移。清代段玉裁《说文解字注》特别指出：“凡从风雷取义者，皆含骤变之意”，这一训诂学阐释为现代汉语中“风雷之变”多用于形容突发性重大事件提供了词源依据。当代《现代汉语大词典》将其定义为“喻指具有颠覆性的重大变故”，收录于气象学与社会科学双重语义项下。
“风雷之变”是中国古代文献中记载的一种灾异现象，其含义和背景如下：
该成语源自《尚书·金縢》。周武王去世后，周公摄政，平定了管叔、蔡叔的叛乱。成王（武王之子）因听信流言怀疑周公的忠诚，导致“天大雷电以风，禾尽偃，大木斯拔，邦人大恐”，即雷电狂风导致庄稼倒伏、树木被连根拔起，百姓恐慌。这一异常天象被视为上天对君主失德的警示。
指代上天通过自然异象（如狂风、雷电）向人间示警的灾祸预兆，常用于古代政治语境中，强调统治者需反省德行或政策。
后汉书记载，东汉时期曾因地震等灾异现象，官员引用“风雷之变”劝谏君主追责三公（司徒、司空、太尉），认为这是上天对执政者的警示。
该词反映了中国古代“天人感应”思想，将自然现象与人事政治关联，强调君主需顺应天意、修德安民。
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