(1) [scaffold]∶罪犯站在上面受死刑(尤其是絞刑或斷頭)的平台
(2) [guillotine]∶利用在垂直導向物中滑下的重斧或刀片把頭砍下的機器
(3) [carry out death penalty place]∶現多指執行死刑的地方
執行斬刑的台，台上豎立木架，裝着可以升降的鍘刀。 陳去病 《輯＜陸沉叢書初集＞竟題首》詩：“誓死肯從 窮髮國 ，捨身齊上斷頭臺。” 殷夫 《一九二九年的五月一日》詩：“未來的世界是我們的，沒有劊子手斷頭台絞得死曆史的演遞。” 老舍 《黑白李》：“每一句話，他不是領導着你走上他所指出的路子，便是把你綁在斷頭台上。” 王英琦 《有一個小鎮》：“我把雙眼閉得鐵緊，大有要被送上斷頭台之勢。”
斷頭台在漢語詞典中的釋義，主要包含以下核心含義：
本義（刑具）： 指一種用于執行死刑的裝置，其構造通常包括一個高大的框架、一把懸挂的沉重鍘刀和一個用于固定受刑者頸部的凹槽（頸枷）。行刑時，鍘刀從高處快速落下，切斷受刑者的頸部，使其身首分離。這種裝置因其快速斬首的特點而得名“斷頭台”。
引申義（象征物）： 由于斷頭台在曆史上（尤其法國大革命期間）被大規模用于處決犯人，它逐漸超越了其作為具體刑具的範疇，成為了一種強烈的象征符號。它象征着：
“斷頭台”一詞在漢語詞典中的核心解釋是一種設計用于快速斬首的死刑執行器械。其得名直接源于其功能——使頭顱與身體分離。此外，由于其在法國大革命等重大曆史事件中的突出作用，該詞在語言和文化中獲得了強烈的象征意義，常被用以指代暴力革命、恐怖統治、嚴酷懲罰或社會劇變的殘酷性。其權威釋義可見于《現代漢語詞典》、《漢語大詞典》等标準漢語工具書，其曆史背景和象征意義則得到如《牛津法國大革命史》等專業曆史著作和大英百科全書等權威百科資源的支撐。
斷頭台是一種通過斬首執行死刑的刑具，其曆史意義和技術特征如下：
斷頭台（Guillotine）指一種由垂直支架、斜刃刀片和固定裝置組成的機械裝置，用于快速斬首死刑犯。其核心設計是通過重力加速刀片下落，實現瞬間緻命，減少受刑者痛苦。
起源與推廣
雖常被誤認為由約瑟夫·吉約坦醫生發明，實際是他在1789年法國國民議會提議将斬首作為統一死刑方式。最終由劊子手夏爾·桑松與工匠托帕斯·施密特合作設計，1792年首次使用。
法國大革命時期
成為革命象征，處決了路易十六、瑪麗王後及羅伯斯庇爾等政治人物。據統計，1793-1794年間約有1.6萬人通過斷頭台處決。
從“死刑平等”的進步象征演變為恐怖統治代名詞。法國直至1977年仍使用斷頭台執行死刑，1981年隨死刑廢除退出曆史舞台。
如需了解更多技術細節或曆史案例，可查閱法國國家檔案館關于斷頭台的原始設計圖紙。
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