舊時地方基層組織“牌”的頭領。《清史稿·食貨志一》：“ 世祖 入關，有編置戶口牌甲之令……州縣城鄉十戶立一牌長。” 周立波 《暴風驟雨》第二部十二：“屯子裡鬥了僞 滿 牌長、富裕中農 胡殿文 以後，她越發毛了，再不敢到農會裡去。”原注：“牌長相當于甲長。”
"牌長"是近代中國基層社會治理體系中的曆史稱謂，源自清代保甲制度，指代十戶為一牌的行政單位負責人。該職位最早見于《清史稿·食貨志》記載："十戶為牌，立牌長"（來源：中華書局《清史稿》），主要職責包括戶籍管理、賦稅催征及治安維護。民國時期沿襲此制，1932年南京國民政府頒布的《縣保衛團法》明确規定牌長需協同保甲長辦理戶籍異動登記（來源：國家圖書館民國法律文獻庫）。
在詞源學層面，"牌"字取義于古代官府頒發的身份憑證，引申為基層管理單元；"長"字則指代管理者身份，構成複合型職位名稱。該制度至1950年代廢止，相關職能由居民委員會取代（來源：中國社會科學出版社《中國社會管理演變研究》）。當代語言使用中，"牌長"已成為曆史詞彙，主要出現于地方志及曆史文獻。
“牌長”是一個具有曆史背景的詞彙，其含義主要與古代基層管理組織相關，但在現代語境中也有一定引申。以下是詳細解釋：
指舊時地方基層管理組織“牌”的負責人，相當于“甲長”。這一制度起源于清代戶籍管理，根據《清史稿》記載，順治年間推行“牌甲制”，規定每十戶設一牌長，負責戶籍管理和治安監督。
少數現代語境中（如棋牌場所或特定行業），“牌長”可引申為某領域的權威管理者，但此用法較少見且缺乏廣泛認可。
與“甲長”的區别：甲長管轄範圍更大（通常十牌為一甲），而牌長直接對接民戶，屬于更基層的職務。
該詞核心含義聚焦于清代至民國時期的基層管理職務，現代引申義需結合具體語境謹慎使用。
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