旧时地方基层组织“牌”的头领。《清史稿·食货志一》：“ 世祖 入关，有编置户口牌甲之令……州县城乡十户立一牌长。” 周立波 《暴风骤雨》第二部十二：“屯子里斗了伪 满 牌长、富裕中农 胡殿文 以后，她越发毛了，再不敢到农会里去。”原注：“牌长相当于甲长。”
"牌长"是近代中国基层社会治理体系中的历史称谓，源自清代保甲制度，指代十户为一牌的行政单位负责人。该职位最早见于《清史稿·食货志》记载："十户为牌，立牌长"（来源：中华书局《清史稿》），主要职责包括户籍管理、赋税催征及治安维护。民国时期沿袭此制，1932年南京国民政府颁布的《县保卫团法》明确规定牌长需协同保甲长办理户籍异动登记（来源：国家图书馆民国法律文献库）。
在词源学层面，"牌"字取义于古代官府颁发的身份凭证，引申为基层管理单元；"长"字则指代管理者身份，构成复合型职位名称。该制度至1950年代废止，相关职能由居民委员会取代（来源：中国社会科学出版社《中国社会管理演变研究》）。当代语言使用中，"牌长"已成为历史词汇，主要出现于地方志及历史文献。
“牌长”是一个具有历史背景的词汇，其含义主要与古代基层管理组织相关，但在现代语境中也有一定引申。以下是详细解释：
指旧时地方基层管理组织“牌”的负责人，相当于“甲长”。这一制度起源于清代户籍管理，根据《清史稿》记载，顺治年间推行“牌甲制”，规定每十户设一牌长，负责户籍管理和治安监督。
少数现代语境中（如棋牌场所或特定行业），“牌长”可引申为某领域的权威管理者，但此用法较少见且缺乏广泛认可。
与“甲长”的区别：甲长管辖范围更大（通常十牌为一甲），而牌长直接对接民户，属于更基层的职务。
该词核心含义聚焦于清代至民国时期的基层管理职务，现代引申义需结合具体语境谨慎使用。
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