(1).猶言大府、官府。《管子·君臣上》：“君發其明府之法，瑞以稽之。” 尹知章 注：“府，謂百吏所居之官曹也。立府必有明法，故曰明府之法。”
(2). 漢 魏 以來對郡守牧尹的尊稱。又稱明府君。《漢書·韓延壽傳》：“今旦明府早駕，久駐未出，騎吏父來至府門，不敢入。”《後漢書·張湛傳》：“明府位尊德重，不宜自輕。” 李賢 注：“郡守所居曰府。明者，尊高之稱。《前書》 韓延壽 ，為 東郡 太守，門卒謂之明府，亦其義也。” 南朝 宋 劉義慶 《世說新語·巧藝》：“ 顧長康 好寫起人形。欲圖 殷荊州 ， 殷 曰：‘我形惡，不煩耳。’ 顧 曰：‘明府正為眼爾。’”
(3). 漢 亦有以“明府”稱縣令， 唐 以後多用以專稱縣令。《後漢書·吳祐傳》：“國家制法，囚身犯之。明府雖加哀矜，恩無所施。” 王先謙 集解引 沉欽韓 曰：“縣令為明府，始見於此。” 唐 杜甫 《北鄰》詩：“明府豈辭滿，藏身方告勞。” 金 元好問 《薛明府去思口號》之一：“隻從明府到，人信有清官。”《儒林外史》第二一回：“其餘某太守、某司馬、某明府、某少尹，不一而足。”參見“ 明廷 ”。
(4).猶言證明人。《說郛》卷五八引 唐 皇甫松 《醉鄉日月·明府》：“明府之職，前輩極為重難，蓋二十人為飲而一人為明府，所以觀其斟酌之道。每一明府管骰子一雙，酒杓一隻。”《醒世姻緣傳》第四一回：“這不好；你去請了 金亮公 來，咱屋裡查點，叫他外頭上單子，也是個明府。”《醒世姻緣傳》第六九回：“我五更起來梳了頭，央 劉嫂子 做個明府，我就拜二位為師。”
"明府"是漢語中具有曆史縱深和多重文化内涵的複合詞，其核心含義可歸納為兩類：
一、官職尊稱體系中的禮敬稱謂
作為古代官場禮儀用語，"明府"特指對地方行政長官的尊稱，尤盛行于漢魏六朝時期。《後漢書·張湛傳》記載"明府位尊德重，不宜自輕"，此處即指太守。該用法源于漢代"府君"稱謂的演變，在《稱謂錄》卷二十二中明确标注"漢人稱太守曰明府"，後延伸至對縣令的尊稱，《三國志》注引《江表傳》載孫策稱豫章太守華歆為"華明府"即為例證。
二、道教文化語境中的神聖指代
在宗教領域，"明府"被賦予神學意義，特指代掌理文籍的仙官。《雲笈七籤》卷四十五載有"明府侍郎"的神職體系，這類神靈執掌人間祿命文書，體現道教"天人感應"的宇宙觀。唐代杜光庭《廣成集》中"奏請明府真君"的祝文，更印證了該詞在宗教儀式中的使用場景。
該詞的語義演變軌迹清晰可見：從最初特指太守（郡級行政長官）的專稱，逐步泛化為對縣級長官的敬稱，最終在宗教領域完成神聖化轉義。這種跨領域的語義擴散，生動展現了漢語詞彙在官制文化與宗教文化交互影響下的發展特征。
“明府”是一個具有多重含義的曆史稱謂，其用法隨時代演變而有所不同，具體解釋如下：
最早見于《管子·君臣上》，指代“官府”或“大府”，強調其作為國家行政機構的屬性。例如《管子》中提到的“明府之法”，即官府制定的法規。
漢代至魏晉時期，“明府”被用作對郡守、州牧等高級地方官員的敬稱。例如《後漢書·張湛傳》中稱郡守為“明府”，并解釋“郡守所居曰府，明者尊高之稱”。
漢代已有用“明府”稱呼縣令的記載，唐代以後逐漸成為縣令的專稱。如杜甫《北鄰》詩中提到“明府豈辭滿”，即指縣令。清代官場中，“明府”還作為知府的代稱（如林則徐日記中的用法）。
在特定語境下，“明府”可指代事件的見證人或證明人，但此用法較為罕見。
文獻中常見“明府”用于對話或文書，表達對官員的尊敬。例如《漢書·韓延壽傳》中下屬稱郡守為“明府”，《世說新語》中顧恺之稱荊州刺史殷仲堪為“明府”。
“明府”的詞義經曆了從泛稱官府到專指地方長官（郡守、縣令）的演變，體現了古代官場稱謂的禮儀特點。若需更完整的曆史用例，可參考《漢書》《後漢書》及唐宋詩文等文獻。
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