(1).次第。《魏書·釋老志》：“年常度僧……若無精行，不得濫採。若取非人，刺史為首，以違旨論，太守、縣令、綱僚節級連坐，統及維那移五百裡外異州為僧。” 唐 玄奘 《大唐西域記·缽邏耶伽國》：“備極珍玩，窮諸上饌，如是節級，莫不周施。” 宋 沉括 《夢溪筆談·藥議》：“其意以為藥雖衆，主病者專在一物，其他則節級相為用，大略相統制，如此為宜。”
(2). 唐 宋 時低級武職官員。 唐 無名氏 《炀帝開河記》：“又令少年驍卒五萬人各執杖督工為吏，如節級、隊長之類。”《舊唐書·懿宗紀》：“如本廂本将，今後有節級員闕，且以行營軍健量材差置，用酬征伐之勤。”《宋史·兵志十》：“伏緣舊例軍中揀節級，以挽彊引滿為勝。”
(3). 宋 元 地方獄吏。《水浒傳》第十二回：“ 楊志 押到死囚牢裡，衆多押牢禁子、節級，見説 楊志 殺死 沒毛大蟲 牛二 ，都可憐他是個好男子，不來問他取錢。”
"節級"作為漢語複合詞，其語義演變體現着古代官僚制度與等級觀念的雙重印記。根據《漢語大詞典》釋義，該詞主要包含兩個核心含義：
一、官職體系中的基層武職 指宋代至明清時期負責地方治安的低級武官，屬于巡檢司下屬職官序列。《宋史·職官志》記載該職位"掌巡警盜賊"，常駐州縣關津要地，具有維護治安與緝捕盜匪的職能。《辭源》修訂本補充說明其品級多為從九品，在明代衛所制度中形成"總旗-小旗-節級"的基層管理體系。
二、序列化等級概念 引申義指事物發展的層次階段，常見于古代公文與文學作品。王力《古漢語常用字字典》分析其構詞法為"節"（關節）與"級"（台階）的聯合結構，喻指事務辦理需"依節順級"的漸進過程。該用法在《水浒傳》等明清小說中多有體現，如第三十回"節級管轄"即指逐級管理的制度設計。
現代漢語中，該詞的古官職含義已消亡，但在方言研究領域仍具學術價值。呂叔湘《近代漢語指代詞》考證其在宋元話本中的特殊用法，揭示古代官僚體系對民間語言的影響軌迹。
“節級”是一個多義詞，其含義在不同曆史時期和語境中有所演變。以下是綜合多個來源的詳細解釋：
次第、等級
指事物按順序或層次排列的狀态，常見于古代文獻。例如《魏書·釋老志》提到官員因失職而“節級連坐”，唐代玄奘《大唐西域記》描述貢品“節級而施”。
唐宋低級武職官員
唐代起作為軍中基層職務，負責督工或管理士兵。如《宋史·兵志》記載選拔節級需參考軍功。
宋元地方獄吏
宋元時期演變為地方監獄的管理職位，負責看守囚犯。
建議需要深入考證的讀者查閱《宋史·兵志》《夢溪筆談》等原始文獻。
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