同一個詩人在報刊上同時發表兩首詩歌作品的時候，為了讀者閱讀方便，編輯把兩首詩歌放在一起，在第一首的标題旁注明（外一首）提醒讀者還有一首本作者的詩歌。
如果同時發表三首可以叫“外二首”，依此類推。
外一首一般指作者寫完主篇後餘意味盡，又有偶作，同時，外一首與主作有一定的相關，而且，更有補充作者的沒有寫到的地方，更加完善作者的内心表達，稱之為外一首。
“外一首”是現代漢語詩歌創作與編排中的常用術語，通常指同一作者在同一主題或同一組詩中，除主标題作品外另附的一首關聯性詩作。該表述常見于詩集目錄或作品發表标題中，例如《春夜（外一首）》，其中《春夜》是核心詩作，“外一首”則指向與之形成呼應或補充的另一首詩。
從文學結構角度分析，“外一首”具有三個特征：其一，強調作品間的主題關聯性，補充主詩未盡之意，如《中國文學大辭典》指出這種形式能拓展主題表達的維度；其二，體現創作過程的延伸性，作者通過并列展示不同創作階段的成果，如《詩歌創作方法論》所述“外一首常作為創作思維的延伸載體”；其三，在編排上形成主次關系，輔助讀者理解作品群組關系，符合《現代漢語詞典》對文學術語“外”字用法的解釋，即“正題之外附加的内容”。
該術語的規範用法可追溯至20世紀新詩發展時期，據《新文學史料》記載，徐志摩、戴望舒等詩人常用此形式發表組詩。當代文學期刊如《詩刊》《星星》仍延續該慣例，通過“外一首”标注實現作品集約化呈現。例如詩人北島的《回答（外一首）》中，主詩與附加詩共同構建了完整的意象體系。
“外一首”是詩歌創作與發表中的常見标注形式，其含義和用法可從以下角度綜合理解：
1. 基本定義與使用場景
當作者在同一刊物或平台上發表多首詩歌時，編輯通常會将主題相近或同期創作的作品集中編排。此時，第一首詩的标題旁标注“（外一首）”，表示還有另一首同作者的詩作。若發表三首則标注“外二首”，以此類推。
2. 創作角度的延伸意義
該标注不僅用于數量提示，也體現創作關聯性。詩人可能在完成主篇後意猶未盡，通過“外一首”補充未盡之意，或從不同視角深化主題表達。例如主詩描繪宏觀景象，外一首則聚焦細節情感。
3. 主題關聯的特殊情況
在組詩發表時，若某首詩與組詩共同主題關聯較弱但仍同期發表，也會使用“外一首”進行區分，表明其獨立于核心主題之外。這種情況常見于詩人創作靈感迸發時的即興作品。
需注意：該标注并非質量分級，而是編排與創作意圖的标識。讀者可通過這種形式更完整地把握詩人的創作脈絡。
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