古代從軍的僧侶或武裝的僧侶集團。 清 顧炎武 《日知錄·少林僧兵》：“是時立功十有三人……惟 曇宗 拜大将軍，餘不受官，賜地四十頃，此 少林 僧兵所起。” 清 趙翼 《陔馀叢考·少林寺僧兵》：“《後周書》： 齊主 緯 既被擒， 任城王 湝 猶固守，沙門來應募者亦數千人。《唐書》： 李罕之 少為浮屠，後去為盜……此皆僧兵故事，足以補《日知録》之缺。”
僧兵，指兼具僧人身份與軍事職能的特殊武裝力量，是中國古代宗教與軍事結合的曆史現象。其釋義與背景如下：
字義分解
合義：以僧人身份參與軍事活動的武裝團體。
完整定義
僧兵（sēng bīng）：
曆史上由寺院僧人組成或依附于寺院的武裝組織，兼具宗教修行與軍事防禦職能，常以保護寺院財産、抵禦外敵或參與官方軍事行動為目的。
——《中國曆史大辭典》
起源（南北朝至唐）
早期僧兵源于寺院自衛需求。如北魏寺院為抵禦流民劫掠組建武僧（《洛陽伽藍記》），唐代少林寺“十三棍僧救秦王”傳說反映僧兵參與政權鬥争。
鼎盛（宋元明）
衰落（清以後）
清政府嚴禁民間武裝，僧兵逐漸消解，僅存武術傳承功能（《清史稿·兵志》）。
宗教與世俗的二重性：
僧兵需恪守戒律（如不殺生），但實戰中常以“護法”名義參戰。明代高僧袾宏稱：“僧習武衛教，非為逞兇”（《竹窗隨筆》），強調其防禦性質。
史學佐證：
顧炎武《日知錄·少林僧兵》詳載其編制：“每僧名籍隸兵部”，印證官方對僧兵的管理。
今泛指曆史上具有武裝性質的僧侶團體，亦引申為寺院武術傳承者（《現代漢語詞典》第7版）。
資料來源與引用
: 《漢語大詞典》（網絡版），上海辭書出版社.
: 許慎《說文解字》，中華書局點校本.
: 《中國曆史大辭典》，上海辭書出版社，2000年.
: 溫玉成《少林寺考》，載《考古與文物》1984(2).
: 《少林寺志》卷三，清乾隆刻本.
: 鄭若曾《江南經略·僧兵首捷記》，明萬曆刻本.
: 《清史稿·兵志五》，中華書局1977年版.
: 袾宏《竹窗隨筆》，宗教文化出版社2020年整理本.
: 顧炎武《日知錄集釋》卷二十九，上海古籍出版社2006年版.
: 《現代漢語詞典》第7版，商務印書館，2023年.
“僧兵”一詞在不同語境中有兩層含義，需結合曆史背景和文獻進行解釋：
僧兵指古代從軍的僧侶或武裝的僧侶集團，即佛教寺院中因保護領地、參與戰争而組織起來的僧人武裝力量。其核心特征為“僧人身份”與“軍事武裝”的結合。
起源與早期記載
鼎盛時期（明朝）
組織與功能
| 時期 | 事件概要 | 來源 |
|---|---|---|
| 北魏 | 長安寺院藏兵器，引發太武帝滅佛行動 | |
| 唐初 | 少林寺十三僧助李世民擒王仁則，獲賜田産 | |
| 明朝抗倭 | 南少林僧兵六次參與抗倭戰役，以武藝高強著稱 | |
| 日本平安時代 | 日本延曆寺、興福寺僧兵集團“山法師”“奈良法師”與朝廷對抗 |
如需進一步了解僧兵在具體戰役中的作用或文化演變，可參考《日知錄》《魏書》等文獻，或查看來源網頁的完整内容。
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