《周禮·夏官·司爟》：“掌行火之政令，四時變國火，以救時疾。” 鄭司農 注引 鄹子 曰：“春取榆柳之火。”古代寒食禁火， 唐 宋 在清明時取榆柳火賞賜近臣、戚裡等，故稱為清明火。 前蜀 韋莊 《長安清明》詩：“内官初賜清明火，上相閒分白打錢。”
清明火是源自中國古代歲時習俗的專有名詞，指清明節期間重新點燃的“新火”，具有特定的文化内涵與儀式意義。該詞可從三方面解析：
一、詞義溯源
“清明火”由“清明”與“火”複合構成。“清明”取自二十四節氣名稱，表“氣清景明”之意；“火”特指古代鑽木取得的火種。二者結合後，專指寒食節禁火結束後，于清明日重新啟用的新火，象征季節更替與除舊布新。
二、曆史淵源
此俗可追溯至周代“改火”制度。《周禮·秋官》載“司爟掌行火之政令，四時變國火”，即按季節更換取火木材種類以避疫病。唐代《辇下歲時記》明确記載：“至清明，尚食内園官小兒于殿前鑽火，先得火者進上，賜帛三匹，金碗一口”，印證了宮廷賜新火的禮制。
三、文化象征
清明火承載三重寓意：其一為“迎新去穢”，《夢粱錄》稱“寒食第三日即清明，每歲禁中命小内侍于閣門用榆木鑽火…宣賜臣僚巨燭”；其二喻“孝親追遠”，宋代《武林舊事》記述百姓以柳條接新火插門楣，表達對先人的緬懷；其三具農耕時令功能，農諺雲“清明火，田裡熱”，反映火種重啟與春耕生産的關聯。
“清明火”是一個具有曆史和文化内涵的詞語，其含義可從以下方面綜合解析：
“清明火”指古代寒食節禁火後，于清明節重新取火并賜予臣子的儀式。這一習俗源于《周禮·夏官·司爟》記載的“四時變國火”制度，即根據季節更換取火木材，春季用榆柳木取火。
如今“清明火”更多被引申為對祭祀用火的規範提醒。清明節前後氣候幹燥，焚燒紙錢等行為易引發山火，故多地推行鮮花祭祀、網絡祭掃等替代方式。
該詞既承載了古代禮制與民俗記憶，也映射出對自然規律的敬畏和生命延續的思考（如“香火”象征家族傳承），兼具曆史深度與現實意義。
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