神怪名。《楚辭·招魂》：“魂兮歸來！君無下此幽都些。土伯九約，其角觺觺些。” 王逸 注：“土伯，後土之侯伯也。約，屈也。觺觺，猶狺狺；角利貌也。言地有土伯執衞門戶，其身九屈，有角觺觺，主觸害人也。” 唐 皮日休 《虎丘寺古杉》詩：“勢能擒土伯，丑可駭山祇。” 清 顧炎武 《恭谒天壽山十三陵》詩：“幽都蹲土伯，九關飛虎倀。”
土伯是中國古代神話體系中掌管幽都的地祇，其概念最早見于《楚辭·招魂》記載：“土伯九約，其角觺觺些，敦脄血拇，逐人駓駓些。”該形象被描述為長着九曲身軀、尖銳犄角，以血掌追捕亡魂的幽冥守衛。東漢王逸在《楚辭章句》中注釋：“土伯，後土之侯伯也”，将其定位為後土神的下屬官吏，負責統領地下世界。
在宗教演變過程中，土伯的形象呈現雙重特征：一方面《山海經·海内經》記載其“虎首牛身”，具有震懾邪祟的威猛形态；另一方面《論衡·訂鬼篇》提到“土伯食鬼”，反映出古人對其驅邪功能的信仰。現代學者袁珂在《中國神話傳說詞典》中指出，土伯崇拜實為上古土地神信仰的分支，其形象演變折射出先民對死亡世界的認知變遷。
該神祇的文獻記載主要分布于三類典籍：先秦詩歌總集（如《楚辭》）、漢代谶緯文獻（如《河圖括地象》）及六朝志怪小說（如《搜神記》），其中《楚辭》記載被公認為最權威的原始出處。
“土伯”一詞在不同語境中有兩種主要含義，需結合文獻和民俗背景綜合理解：
一、神話傳說中的幽冥神怪
身份與職責
土伯是中國古代神話中後土（土地神）的屬官，掌管陰間幽都，負責看守亡靈門戶，驅逐遊魂。其形象可追溯至先秦文獻，如《楚辭·招魂》記載：“土伯九約，其角觺觺些”，王逸注稱其“虎首牛身，三目利角，血手追魂”。
形象特征
綜合多部典籍描述，土伯具有以下特征：
二、民間俗語中的引申含義
在部分方言中，“土伯”被借指未見過世面的農村人，含保守、樸實的調侃意味。此用法中的“土”強調鄉土氣息，“伯”為男性尊稱，與神話含義無直接關聯。
文獻溯源
該詞最早見于戰國時期，除《楚辭》外，唐代皮日休《虎丘寺古杉》、清代顧炎武《恭谒天壽山十三陵》等詩作均有引用，多取其神話意象增強詩文神秘色彩。
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