神怪名。《楚辞·招魂》：“魂兮归来！君无下此幽都些。土伯九约，其角觺觺些。” 王逸 注：“土伯，后土之侯伯也。约，屈也。觺觺，犹狺狺；角利貌也。言地有土伯执衞门户，其身九屈，有角觺觺，主触害人也。” 唐 皮日休 《虎丘寺古杉》诗：“势能擒土伯，丑可骇山祇。” 清 顾炎武 《恭谒天寿山十三陵》诗：“幽都蹲土伯，九关飞虎倀。”
土伯是中国古代神话体系中掌管幽都的地祇，其概念最早见于《楚辞·招魂》记载：“土伯九约，其角觺觺些，敦脄血拇，逐人駓駓些。”该形象被描述为长着九曲身躯、尖锐犄角，以血掌追捕亡魂的幽冥守卫。东汉王逸在《楚辞章句》中注释：“土伯，后土之侯伯也”，将其定位为后土神的下属官吏，负责统领地下世界。
在宗教演变过程中，土伯的形象呈现双重特征：一方面《山海经·海内经》记载其“虎首牛身”，具有震慑邪祟的威猛形态；另一方面《论衡·订鬼篇》提到“土伯食鬼”，反映出古人对其驱邪功能的信仰。现代学者袁珂在《中国神话传说词典》中指出，土伯崇拜实为上古土地神信仰的分支，其形象演变折射出先民对死亡世界的认知变迁。
该神祇的文献记载主要分布于三类典籍：先秦诗歌总集（如《楚辞》）、汉代谶纬文献（如《河图括地象》）及六朝志怪小说（如《搜神记》），其中《楚辞》记载被公认为最权威的原始出处。
“土伯”一词在不同语境中有两种主要含义，需结合文献和民俗背景综合理解：
一、神话传说中的幽冥神怪
身份与职责
土伯是中国古代神话中后土（土地神）的属官，掌管阴间幽都，负责看守亡灵门户，驱逐游魂。其形象可追溯至先秦文献，如《楚辞·招魂》记载：“土伯九约，其角觺觺些”，王逸注称其“虎首牛身，三目利角，血手追魂”。
形象特征
综合多部典籍描述，土伯具有以下特征：
二、民间俗语中的引申含义
在部分方言中，“土伯”被借指未见过世面的农村人，含保守、朴实的调侃意味。此用法中的“土”强调乡土气息，“伯”为男性尊称，与神话含义无直接关联。
文献溯源
该词最早见于战国时期，除《楚辞》外，唐代皮日休《虎丘寺古杉》、清代顾炎武《恭谒天寿山十三陵》等诗作均有引用，多取其神话意象增强诗文神秘色彩。
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