(1) [old friend]∶旧交,老朋友
足下待故人如此,便告退。——《三国演义》
(2) [former wife]∶古称前妻或前夫
怅然遥相望,知是故人(指前夫)来。——《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》
(3) 又
新人从门入,故人(指前妻)从阁去。
(4) [the departed;the dead]∶已死的人
昔年在南昌蒙尊公骨肉之谊,今不想已作故人。——《儒林外史》
(5) [disciples and old followers]∶对门生故吏既亲切又客气的谦称
震曰:“故人知君,君不知故人,何也?”——《后汉书·杨震传》
(1).旧交；老友。《庄子·山木》：“夫子出於山，舍於故人之家。”《史记·范雎蔡泽列传》：“公之所以得无死者，以綈袍恋恋，有故人之意，故释公。” 唐 王维 《送元二使安西》诗：“劝君更尽一盃酒，西出 阳关 无故人。” 老舍 《四世同堂》二二：“在往常，开学的日子正像家庭中的节日，大家可以会见一个暑天未见面的故人。”
(2).古人；死者。 郭沫若 《洪波曲》第十一章二：“复员后 张季鸾 却成了故人了。”
(3).对门生故吏的自称。《后汉书·杨震传》：“故所举 荆州 茂才 王密 为 昌邑 令，謁见，至夜怀金十斤以遗 震 。 震 曰：‘故人知君，君不知故人，何也？’”《资治通鉴·汉桓帝建和三年》：“此咎由故人畏惮彊御。” 胡三省 注：“ 汉 人於门生故吏之前，率自称故人。”
(4).指前妻、前夫或旧日的情人。《玉台新咏·古诗＜上山采蘼芜＞》：“长跪问故夫，‘新人復何如？’‘新人虽言好，未若故人姝。’” 南朝 梁 刘孝绰 《古意》诗：“故居尤可念，故人安可忘。” 唐 李白 《怨情》诗：“新人如花虽可宠，故人似玉犹来重。” 清 缪艮 《沉秀英传》：“曩者 李顺娘 死，病危时，恋恋故人，至有魂觅情缘之语。”
故人一词在汉语中具有多重含义，主要可从以下三个维度理解：
旧友；老朋友
指过去相识或交往深厚的人。
例：唐代孟浩然《过故人庄》："故人具鸡黍，邀我至田家。"
来源：《现代汉语词典》（第7版），商务印书馆。
前妻、前夫或旧情人
古汉语中可指代曾经的配偶或恋人。
例：《古诗十九首》："新人虽言好，未若故人姝。"
来源：《古代汉语词典》，商务印书馆。
已故之人
文言用法中可指去世的人。
例：《儒林外史》："今故人已逝，睹物思人。"
来源：《汉语大词典》，汉语大词典出版社。
古典诗词常以"故人"寄托怀旧之情，如王维《送元二使安西》"西出阳关无故人"，凸显离别之憾。
古时"故人之礼"指对老友的深厚情谊，见于《礼记·曲礼》注疏。
定义："旧日的朋友；老朋友"。
来源：中国社会科学院语言研究所编，商务印书馆出版。
收录三义项：旧友、前配偶、亡者。
来源：汉语大词典编纂处，上海辞书出版社。
强调其文言中"死者"义项，引《史记·项羽本纪》用例。
来源：王力等编，商务印书馆。
（注：因权威词典网络版多需订阅访问，此处标注纸质版来源。如需在线验证，可查阅商务印书馆"工具书在线"平台或"汉典"网站收录的词典节选内容。）
“故人”是一个多义汉语词汇，其含义需结合语境理解，主要包含以下四类解释：
这是最常见的含义，指过去相识的亲密友人。例如王维诗句“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，以及《三国演义》中“足下待故人如此，便告退”的用法。近义词包括“故交”“故友”等。
用于对逝者的尊称，如郭沫若《洪波曲》中“复员后张季鸾却成了故人”，《儒林外史》亦有“今不想已作故人”的表述。
特指过去的婚姻或情感关系，如《玉台新咏》中“新人从门入，故人（前妻）从阁去”，李白诗句“新人如花虽可宠，故人似玉犹来重”也暗含此意。
古代官员对门生故吏的自称，如《后汉书》记载“故人知君，君不知故人”，但此用法较为少见。
补充说明：现代汉语中，“故人”多用于前三种含义，尤其以“旧友”和“逝者”为主。反义词为“新交”“新知”。具体含义需结合上下文判断，例如“他乡遇故人”指旧友，“缅怀故人”则可能指逝者。
白契板行博衍补温疵垢赐书蛋粉得地垫角典掌都灶杜弃恶脸梵行先生发外疯人功苦旱谷寒泉之思阖开怀古伤今挥师沪指简尸校点襟鬲巾帽吉士看冷暖克歼昆仑山理辜利己损人留存鹿触鹿为马旅梦内需胚芽娉财颇缘潜休隐德悫士杀鸡炊黍禅代山姜烧眉之急深宵神帐诗奁兽行霜峯水簸箕抒心陶开天网恢恢，疎而不漏头寸亡没险诣卸头